方观承

嬉子之波

    方观承（1698——1768），字宜田，号问亭，方德益第17世孙。其高祖方拱乾、曾祖方孝标。

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附传（选自《清史稿》）：

    方观承，字遐穀，安徽桐城人。祖登峄，官工部主事。父式济，康熙四十八年进士，官内阁中书。侨居江宁，坐戴名世南山集狱，并戍黑龙江。观承尚少，寄食清凉山寺。岁与兄观永徒步至塞外营养，往来南北，枵腹重趼。数年，祖与父皆没，益困。

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眼瞅着祖父方登峄与父亲方式济五花大绑的被带走了，幼年的方观承亲历了一场以往仅仅从父辈口中向他讲述过的劫难。高祖、曾祖方孝标与方拱乾，五十年前因一场莫须有的科场舞弊案被流放至宁古塔，而这次祖父与父亲又因《南山集》案被流放至卜奎。高祖、曾祖、祖父、父亲，四代均遭发配守边，如此身世与命运，可谓奇极！年幼的方观承紧紧的傍着哥哥方观永，痛彻肺腑的感受到了他们这个年龄的孩子不应该承担的那种悲痛，一时间，他们感到是那么的无助。

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几天前，正在做官的父亲还指望观承安心读书，并对观承充满了由科举而仕进的期待。但，一夜风雨，便吹散了他的梦幻。方观承，也由此开始了他的跌宕人生。
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家长们都被流放，家产也被没收充公。由于年幼免于发配的方观承兄弟成了无依无靠的孤儿，只得到南京清凉寺寺庙中暂栖其身。

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在寺庙中，方观承兄弟含泪度日，备尝艰辛，但方观承最想念的还是祖父和父亲。他鼓足勇气，向长老提出请求，允许他俩前往边疆探望长辈。长老念及二人年幼，尽管有些孝心，恐怕不能成行，便极力劝阻。方观承则恳求说：“祖父、父亲遥在天涯，对家中亲人望眼欲穿，我们若能前往，定会增添些许慰藉。为给二老一点安慰，我们即使受点折磨，遭受点艰难，也在所不辞。请长老恩准，让我们启程。”方家兄弟的义举，感动了长老，长老送其路费，含泪目送他们踏上探亲路程。
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就这样，年幼的方观承开始了一场从江南到塞北的徒步跋涉，进行了一场读万卷书，行万里路的人生历练。

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从南京到卜奎，相隔着千山万水，他们兄弟二人风餐露宿，跋山涉水，忍饥挨饿，搀扶相行，衣成破条，脚生老茧，有时甚至是日行几百里，不着一餐。患难中可见到真情，更能够见到人格。在方观承的漫漫旅途之间，有不少感人的故事，最为著名的就是所谓“车笠之交”。有一年，再度北上省亲的方观承正独行在山东道上，杭州人沈廷芳与海南人陈镳恰好一同乘车赶往京都应试，这两人看到年轻的方观承一路随车徒步而行，衣冠欠整，劳顿疲惫，但头角峥嵘，举止端严，不由相问。交谈中，沈廷芳与陈镳二人得知方观承身世、经历，深表同情，于是邀请他一道乘车赶路。问题是车厢狭小，仅能容两人，于是，他们决定一路上每人轮流步行三十里，乘车六十里。三人就如此一路风尘到达京城。沈、陈二人与方观承分别时，又送给方观承新衣毡笠，以御道途风寒。几十年后，已经身为封疆大吏的方观承得知沈廷芳（后官翰林院编修、御史）、陈镳（后官云南首府官）赴京述职途经其官邸驻地，便立即派人将沈、陈二人请到府上，故人相见万分感慨，忍不住涕泪纵横。一段逆旅互助奇情，流芳千古！

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几个月后，他们终于见到了二老。四人抱头痛哭之后，祖父、父亲心中为自己有这样的孝顺后代顿生快慰。
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* i& n+ `# V- J% A7 t就这样，在十几年间，方观承居然南北往返七趟。一路之上，他阅尽人间风土，历经沧桑世故，有意无意之间，方观承把自己由一个年幼的书生，历练成了一个虽然年纪轻轻,但却见多识广、人情练达的豪士。

对于方观承万里跋涉，亲人重逢又惜别的经历，其祖父方登峄均有诗记载。方登峄在《葆素斋集》中有诗云：“知尔难来喜而来，颠连踪迹费徘徊。······重闱望眼三年泪，怀抱今日得暂开。”做为祖父，想念孙儿又心疼孙儿的复杂情感在这首诗里表达的撼人肺腑。

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方观承留在卜奎侍奉祖父与父亲五年时间，期间也有诗作留了下来。我以为其中最为动人的是《上元五首》中的诗句：“五年春酒侍边沙，万里空增物喉嗟。······白发良宵心最苦，莫移冷月照天涯。”在这首诗里，方观承简直是在哭求道：祖父与父亲都是白发苍苍的老人了，他们罹难的心，是最苦的，冷月啊，请停下你往边塞移动的脚步，不要为他们二老的梦境增添凄凉了。

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父祖相继在黑龙江病故之后，贫困之极方观承，流落京城，在东华门外靠为人测字挣得住、食费用。但是金子总会有发光的时候。一日，年轻英武的满清铁帽子王爷福彭于上朝途中，途经东华门，惊讶于方观承测字招牌的书法功力，停轿一谈，发现方观承是个学问见识都非同等闲的世家子弟，立即延请到府中当一个幕僚，备受礼遇。雍正十年(1732年)，又被雍正皇帝发现，赐予中书衔，使一介布衣的方观承居然一跃成了朝廷大臣，自此开始了平步青云之路。在以后短短的十几年的时间里，方观承从一个一文不名的平民百姓，不由科举，不由军功，最后成了独掌一方军政大权的封疆大吏，是乾隆朝著名的“五督臣”之一，这是非常罕见的。方观承博学干练，为官一任，总能造福一方，政绩不胜枚举，各地民间留存的关于清官循吏“方总督”的故事数不胜数。方观承为官的最大成就在于治理水利方面，其思想和能力都深得乾隆的信任与嘉赏。乾隆二十八年，因天津积水，皇帝动怒，斥责方观承未尽职守。朝廷官员闻风合议，要求将方观承免官究责，但乾隆却指示要对其宽大。御史吉梦熊、朱续经等还喋喋不休，不断上奏章要弹劾方观承，乾隆就直接说：“言易行难，持论者易地以处，恐未必能如观承之勉力支持也！”

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方观承为官期间十分重视棉花生产。他还根据自己长期积累的植棉经验，于乾隆三十年绘成《棉花图》16幅，计有布种、灌溉、耕畦、摘尖、采棉、煉晒、收贩、轧核、弹花、拘节、纺线、挽经、布浆、上机、织布、练染，每图都配有文字说明和七言诗一首，系统地说明了从植棉到成布的全过程，同时列出每道生产程序中的工艺经验，进呈乾隆皇帝，乾隆御笔题诗16首，备加赞许。