《唯有时间能证明伟大：极客之王特斯拉传》（下）

吴砺

                     《唯有时间能证明伟大：极客之王特斯拉传》（下）

“1885 年，一个冬天的晚上，爱迪生先生、爱迪生照明公司董事长爱德华·H·约翰逊和经理巴特切罗先生与我：一起到第六十五弗思大道的办事处办事。期间有人提议大家互猜体重，爱迪生看了看我说：  “特斯拉的体重应该是152磅。”他猜得八九不离十，因为我当时的身体净重为142磅，到现在也是。我吃惊之余，小声地问约翰逊：  “爱迪生怎么能如此准确地猜到我的体重？”

约翰逊小声回答我说：  “嗯，我告诉你可以，但你千万别告诉别人。因为爱迪生曾在芝加哥的一家屠宰场工作过一阵子，每天要给几千头猪称重。这就是他的本领所在。”p241

有一次，我在报纸上看到关于尼亚加拉大瀑布的文字，顿时就被其吸引住了，我的脑海里一下就闪现出这样的画面：一个庞大的水轮机被飞流直下的瀑布推动运转着。我将这一想法告诉了叔叔，说自己要去美国实现这一构想。事过30 年，我的这一构想终于在尼亚加拉大瀑布实现，这不禁让我感叹人的想象力是多么神奇和不可预测。P248

我在做任何事情的时候都会处于狂热状态，并且强迫自己尽快完成，这种习惯让我常常陷入困境。有段时间，我在读伏尔泰的著作，这些著作都是由小号字体印刷的，总共差不多有100本。这位“怪人”为了完成这些著作，每天要喝72 杯黑咖啡。得知此事后，我决定把它们都读完。当目标完成的那一刻，我松了口气，心想：  “我再也不会读第二遍了。”p253

在布达佩斯，我可以隔着三个屋子听到钟表的嘀嗒声；当苍蝇降落在我房间的桌子上时，我的耳中就会像被闷雷撞了一下似的；当几英里外驶过一辆马车，我就会浑身发抖；当二三十英里外的火车鸣响汽笛，我就会感到自己正坐着的椅子或凳子在拼命震动，脚下的地面也在剧烈晃动，我几乎无法忍受这种痛苦。为了能够入睡，我只好把床用橡胶垫垫起来。无论从哪里传来喧闹声，我都会感觉有人在我耳边说话，我必须把它们分辨清楚，否则就会陷入恐惧之中。当阳光一会儿强一会儿弱的时候，我就会感觉大脑被猛烈撞击着，甚至会晕过去。当我从桥梁或是高楼底下经过时，我必须集中所有意志力，因为我会感觉有千斤重物压在头顶。在黑暗中，我会感觉额头上似乎有虫子在爬，我可以像蝙蝠一样察觉到 12英尺以外的东西。我的脉搏在每分钟几次到 260次之间徘徊不定。我的五脏六腑都在痉挛颤抖，这让我忍无可忍。一位著名医生让我每天服用大量溴化钾，并且断言我的病前所未有且无药可救。P256

后来，我试图集资的努力也彻底失败了，这给了我沉重的打击。因此，当巴彻勒先生建议我到美国去为爱迪生设计新机型肘，我便决定到那个黄金遍野的国度去试试运气。可是，我差一点就错过了这次机会。我变卖了自己仅有的一些财产，订了火车票。可是当我来到车站吋，却发现火车马上就要出发了。在这个紧急关头，我又找不到自己的钱和车票了。我顿时慌了神，只能眼睁睁地看着火车离我远去。我的脑子里一片混乱，就像电器里疯狂震动的电流一般，突然，一个念头闪过：我可以搭乘轮船，虽如火车舒适，但是价格却很低廉。因此，我带着剩余几样简单的随身物品、自己写的几首短诗和文章，亲手绘制的飞机图纸以及一捆未解的数学难题，搭乘轮船前往纽约。在旅途中，我多数时间都坐在船尾，等待救；那些不小心从船上掉下去的乘客，然而却毫不在意自己的安全。后来，当我受到美国式务实思想的影响，回忆起自己当时的做法，不由得有些后怕，并且对自己愚蠢的想法感到震惊。

与爱迪生见面是我人生当中尤其值得纪念的事情。我非常敬重这位伟人，也对他充满了好奇，他并不是天才，也没有接受过正式的科学教育，然而却取得了那么多的成就。我掌握了十几种语言。阅读过很多部文学作品和艺术作品，并且在图书馆里饱览各种资料，从牛顿的基本原理到保罗，德，科克的小说，凡是能找到的书籍，都在我的阅读范围内。我总是认为大量的阅读让我浪费了很多宝贵时间，但很快我就意识到，这或许是我做过的最正确的事情，因为它让我积累了丰富的知识。在与爱迪生相处的几个星期中，我顺利地赢得了他的信任。P261

回首自己过去的人生经历，我发现影响我命运的力量都是那么的微妙。我少年时期经历的一件事就能证明这一结论。有一年冬天，我和我的朋友们去爬一座险峻的高山。虽然山上的积雪很厚，可当时刮的是温和的南风，因此很适合爬山。一路上，我们玩掷雪球的游戏。雪球被投掷出去后就掉到地面向下滚，滚动时多多少少会沾上一些雪，我们以雪球滚出去的距离远近来定输赢。有一个雪球突然越滚越大，不一会儿就超出了我们的想象，最后变得和房子一样大了，并且发出巨大的响声，快速地冲下山谷。一时间，整个山谷稻地面都在颤抖。我们被这情景吓得目瞪口呆，完全不知道发生了什么事。几个星期后，当我看到报纸上刊登的雪崩的照片时，不由得问自己：那么小的一个雪球究竟为什么会变得那么大呢？

经历那次事件之后，我开始对微弱力量放大的问题感兴趣了。没过几年，当我开始兴致勃勃地试验和研究机械与电气共振时，我发现自己的热情与那次经历多少都有着某种关联。也许，倘若不是那次雪崩经历让我难以忘怀，我或许不会注意到线圈中出现的微小火花，也不会对此追根究底地研究，更不会创造出我最伟大的发明了。我会在后文中讲到这段经历。P264

说实话，我的所有发明都不过是对现有技术的改进。在改进它们时，我被自己天生的本能推动着，因此依然没有考虑到更长远的需求。但在放大发射机的研发上，我的终极目标是解决人类的长远需求，而非为了眼前工业的快速发展。因此，这项研究持续了很多年。P266

在身体恢复健康后不久，我立即为自己制订了工作计划，继续在美国的科研实验。至此，我从未发自内心地认为自己在发明方面拥有任何卓越的天赋。然而，雷利勋爵却对我大加赞赏。我始终将他尊为杰出的物理学家，倘若真如他所言，那么我认为自己应该集中全部精力进行一些重大的科研项目。

那一刻，就如以往的很多时刻一样，我记起了我妈妈对我的教导。她说，一个人的聪明才智是上天和神灵赐予礼物，假如我们将精力集中在这一真理上，那么就会与那些聪明才智发生共鸣。她还告诉我，一定要在《圣经》里寻找所有的真理。因此，在这之后的数个月里，我开始认真研读这部伟大的著作。P267

我们可以利用这个电站制造出1000万马力的功率，并且以极低的成本服务子无数技术活动，包括：

1)全球范围内现有的电报交换机或交换站之间的互相通联；

2)建立一种无干扰的、机密的政府电报服务系统；

3)全球范围内现有的电话局和电话站之间的互相通联；

4)新闻界利用电报或电话广泛传播一般性新闻；

5)建立个人专用的信息传输“世界系统”；

6)全球股票行情系统的互联和操作；

7)建立传播音乐等用途的“世界系统”；

8)用廉价钟表显示时间，无须任何管理。就可实现时间精确度达到天文级别；

9)在全球范围内传递打印或手写字符、信件、支票等文件；

10)建立全球海上服务系统，让轮船脱离指南针，确定准确航向；精确测定船只的位置、时间等信息；防止发生船只碰撞等灾难；

11)初步建立全球范围内的印刷系统；

12)在全球范围内复制、传输各种照片、图画或记录。P272

必须承认的是，这些努力或许有益于某些弱势民族，但根本无法实现我们的本质目的。只有全人类的文明发展和全世界的民族融合才能自然而然地带来和平，但是要想实现这个伟大理想，我们还有漫长的路要走，因为几乎没有人会承认上帝按照自己的模样创造了人类。换句话说就是，几乎没有人会承认世界上的每一个人都是相同的。其实，即使有着不同的肤色。但全人类都同属于一个种族。基督不仅仅是一个人，更是全人类。那么，某些人的优越感究竟从何而来呢？p280

让人非常遗憾的是，和平条款在确立时采取了一种惩罚性政策。我之所以感到遗憾，是因为用不了多长时间，国与国之间的战争或许再也不会使用军队、军舰和枪炮，而是使用具有毁灭性的、杀伤范围无限的武器。任何一座城市都有可能被远距离毁灭，而且根本无力阻止这种情况的发生。如果我们希望这样的灾难不要发生，希望地球永远不会变成地狱，那么我们就应该抓紧一切时间，调动整个国家的人力和资源，推动飞行器和无线能量传输的发展。P287

                                                                                                                                                                       吴砺

                                                                                                                                                                                       2016．5．24

吴砺

选自待出版的散文集《致远方朋友的信》

苏抱琴

很想看看这本纸质书。不知可有据此改编的影视剧？