中国的水长城之梦

吴砺

                                 中国的水长城之梦

                                                                                                               一一读《特斯拉之父：埃隆‧马斯克传》

      翻阅《特斯拉之父：埃隆·马斯克传》／（日）竹内一正著；干太阳译，一一北京：中信出版社，2015.1

        我很少看日本人写的传记。第一个原因是因为国内很少有日本人写的传记中译本。第二个原因是我看过的日本人写的他人传记．多是神经兮兮的吹捧．把人写成了神．没什么自己的思想，看后令人不快。当然自传除外，如日本大政治家中曾垠的自传名导演黑泽明的自传写得很精彩。

        这本230页的中译本写得还不错，有自己的思想，分析主人翁的成功之道很有见地。

      乔布斯走后埃隆·马斯克成了世界上新的创新大神。人类需要少数试图改变世界现状的狂人，埃隆‧马斯克就是其中最大的一位之一。

    或许只有美国才能给马斯克这样梦游者登天的天梯。谁能想象其他国家敢以个人力量制造商用火箭？这样的事竟然还做成了！像马斯克这样精力过于旺盛的人是应该做一些世界上最疯狂的事。

         作为一个中国人．如果我有马斯克的才华和超人的意志．我绝不会做火箭去金星．因为我知道二十年前．中国还只是用狗皮大衣换来若干架的苏27战机。

我会从现在起创造一个世界市值排名第一的上市公司：中国水长城公司。这个公司将在中国主要的大中城市建设类似日本东京地下三层楼高的防洪地下水道，这个水长城将比中国高铁的里程还长，保证中国未来二百年再无城市内涝之患，她将成为世界上最大的城市地下水库。

我将请日本最顶尖的城市设计师团队帮我设计这百年大计的建筑，我将请中国最顶尖水利专家帮我设计排洪水系，我将请中国高铁建造团队帮我建造这有史以来最伟大的工程之一，我将吸纳国内不知用到何处巨大的资金用于这伟大的工程。

      在北方城市，我将把这巨大的水系与露天的水库相连，利用夏天阳光加热这水系部分水源存于地下作为冬天居民供热，利用冬天冷却水系中部分水源存于地下为夏天城市居民降温，这水长城将彻底解决烧煤带来的雾霾。

        遗憾的是．我可以有这样的埃隆‧马斯克式梦想，却绝无埃隆‧马斯克式的才能。

“1988 年，埃隆17岁，他从南非远渡重洋到了加拿大。当时，南非实行的是严格的征兵制，男性到了18岁都要服兵役。对于出国的理由，埃隆解释道：“兵役制度本身没有问题，但是要到压制黑人的军队里服兵役，这对于我的人生来说真不是一个好的选择。”

埃隆离开南非后，他的家乡发生了翻天覆地的变化。1991 年，南非总统德克勒克宣布废除种族隔离制度。1 994 年，南非诞生了一位著名的黑人总统，他就是曼德拉。

曼德拉总统的伟大之处在于，他并没有向过去的白人统治者复仇，也没有被昔日的悲惨历史束缚，而是提出让双方和解融合，面向未来。如果黑人对白人抱有复仇之心，那么南非这个国家极有可能再次发生混乱。世界上有的国家和民族至今仍然被过去的仇恨束缚着，但曼德拉总统胸襟坦荡，拋弃了仇恨，提出融合，用最好的方法消除了仇恨，这是他留给世人的最宝贵的经验。

不管怎样，埃隆前进的脚步没有被过去羁绊，他离开了当时被束缚住的南非，辗转到加拿大，最后在美国创造了新的历史。P006

虽然埃隆的这一愿望在当时并没有实现，但他却在17岁时独自一人到了加拿大，寄居在母亲的亲戚家，并进入安大略省的女王大学学习，开始了自己人生的探求之路。然而，因为父母反对他离开南非，所以他在海外的求学之路并没有得到他们的任何援助。即使他在加拿大一直受到了亲戚的照顾，他仍然过着每天生活费不足1美元的贫苦生活。他曾在农场打工，实在吃不上饭时就买些便宜的橘子勉强度日。即便到现在，这些经历对他来说都还是终生难忘的记忆。

后来，他获得了美国东海岸宾夕法尼亚大学的奖学金，并成功入学，学习经济学和物理学。比起经济学，物理学更让他着迷。孩童时代，埃隆就认为美国是一个充满了喜剧、漫画、电影和科技的王国，是一个自由的国度，所以他凭借自己的努力取得了进人美国大学的机会。在那里，埃隆学到的东西构成了他的血肉，特别是物理学的思考方式在以后成了他创业的坚实基础。P008

一名优秀企业家的特点之一就是，他能在处理眼前面临的问题时全力以赴，而且能将更多的精力放眼于未来。著名的经济学家彼得·德鲁克说过，领导者需要发挥的作用之一就是“将眼前必要的事和将来必要的事进行很好的协调”，事实的确如此。P041

在人类历史上，如果有成功法则的话，那就是“不怕失败”。如果只是一味地沉溺于失败和挫折中不能自拔，永远也不会成功。虽然有人说“在硅谷，失败者的坟墓漫山遍野”，但对于埃隆来说，进入墓地还为时尚早。P046

直到 2008 年 9月，特斯拉交出的Roadster电动汽车只有27辆。同年 10月，媒体爆料说：“特斯拉的银行账户里只有900万美元。对于汽车价格为lo万美元以上的高级汽车公司，这个金额简直不可思议。很多人认为特斯拉已经不行了。”

但埃隆却说：“Roadster的交货和预付金由我来保证。”这样的话出乎所有人的意料，也许只有埃隆有这样的胆量吧。此时，埃隆已经是特斯拉公司的首席执行官，在美国，让个人承担公司负债是不正常的事情。通用汽车倒闭破产时，也没有听说当时担任首席执行官的查德，瓦格纳负债，但是埃隆打破了这一传统。P050

在“魔法龙”成功落水后的记者见面会上，埃隆终于揭开了“龙飞船”搭载的神秘物品。他坦白说，他们在飞船里放了一盒圆形的奶酪。

奶酪？事实上，他们使用奶酪的目的就是以此向英国的系列喜剧《蒙蒂派森的飞行马戏团》中的演员约翰·克里斯所演的经典短剧《奶酪商店》致敬。这部从1969 年开始播放的系列喜剧探讨了宗教问题、性别差异问题等多个社会问题，讽刺了当时社会上的各种矛盾，而其中的一个短剧就是《奶酪商店》，商店中店主和顾客之间看似毫无意义的对话虽然荒诞，却引人深思。

和严肃的美国宇航局不同的是，太空探索技术公司是一家明显具有硅谷气质的新兴企业。即使在组织严密的宇宙开发领域，这些新兴企业依然不改本色，它们就像“奶酪商店”一样会以一种更为乐观的态度应对一切。

太空探索技术公司成功实现了“猎鹰 9号”的发射和“龙飞船”的顺利返回，这是民间企业在宇宙开发领域的一大创举。太空探索技术公司成功的消息很快传遍了全世界，在空间探索领域投下了一枚重磅炸弹。可以说，埃隆开创了新的宇宙开发历史。P080

1961 年 5月25日，肯尼迪总统发表声明：“要在这个10 年结束前登陆月球，并且还要安全返回地球。”这无疑是一次让世界震惊的大胆冒险。这就好像一个今天还走不稳路的小孩，突然宣布自己第二天就能够飞檐走壁、深谙各家武学，甚至成为一代宗师。因此，大多数人都认为这个声明纯粹就是一场自娱自乐。

美国的专家们非常清楚自己的国家与苏联的差距，他们认为必须倾举国之力才能挽回技术上绝对落后的局面。1969 年 7月，美国的“阿波罗 1 1号”终于成功登月，随后美国又先后五次登陆月球，一举改变了原来的劣势地位。P082

埃隆，马斯克不仅担任太空探索技术公司的首席执行官，同时也担任公司的首席技术官。一般来说，公司的最高负责人往往只是挂—个首席技术官的头衔，但埃隆·马斯克却不这么做，相反，火箭开发过程中的许多技术问题都是他做的决策。他非常明确地表示：“对于自己负责的火箭，我必须对所有的事都了如指掌。”

比如，如何处理火箭表面材料的热处理后的温度变化，如何选择相应的材料，使用什么样的熔接技术，埃隆都要在充分了解后才做判断。

埃隆的才能不仅表现在他对火箭开发的透彻了解上，也体现在他能够充分发挥他的沟通能力获得美国宇航局的巨额资金。总之，埃隆可以称得上是一位既有理科头脑，又兼备沟通能力的人才，而且这两种能力都被他发挥到了极致。P085

太空探索技术公司之所以能够投入火箭开发这个烧钱的行业，很大原因是埃隆从美国宇航局得到了数额庞大的资金。虽然埃隆有出类拔萃的交涉能力和领导才能，但美国政府和美国宇航局能够对毫无背景的埃隆提供如此巨大的资金，也说明美国政府对民间企业的重视。

与此同时，太空探索技术公司的技术员数量也在急剧增多。截至2005 年 11月有160名员工，到 2008 年已增长至500名，到2010年达到了1 100名，2013 年甚至超过了3 000名。P087

埃隆对自己在互联网领域的成功有过这样的评价：“……能够为许多人提供一点点方便；能够通过集体智慧找出好的方法，从而发挥巨大的价值；能够和家人朋友一起分享；能够丰富生活。同时，企业自身的价值也在不断提升。这是一个双赢的局面，非常不错。”埃隆并没有夸大他在互联网领域获得的成功，反而能够从中看出埃隆的理性和冷静。

埃隆还劝更多互联网行业的精英像他一样尝试挑战其他行业。他说：“互联网行业有非常多的优秀人才，如果他们能把目光转移到互联网以外的行业，一样可以发挥他们的才华。对于创业者而言，可以让他们大展拳脚的地方其实非常多。”

其实他进入的并不是一个能够短时间内谋取很大利益的行业，每一次进展都需要花费很多心血和庞大的资金。但是，也正是这个挑战，有可能会对人类的未来产生巨大的影响和改变，所以他不惜花费时间金钱，甚至赌上自己的人生。P090

那么，埃隆的太空探索技术公司是以怎样的方式制造出价格如此便宜的火箭呢？

很多媒体将这个问题抛向了埃隆。对此，他的回答出人意料：“太空探索技术公司并没有申请专利。”

为了保护高科技产品的领先地位，防止别的公司模仿的有力武器就是申请专利。每年都有很多个人和企业申请专利，技术先进的国家更是在数量上进行竞争。

既然知道专利对于高科技产业很重要，那么埃隆和太空探索技术公司为什么不申请专利呢？

至于理由，埃隆说：“即使申请专利，也会有人模仿，这是不可避免的。”这样的话虽然人人心里都有数，但是埃隆就这样说了出来。

有人认为不申请专利，人们就不会知道太空探索技术公司削减成本的方法，-其实事实并不是这样。P115

但是埃隆坚持认为，独立的空间只会妨碍员工之间的交流。所以太空探索技术公司并没有设置独立的办公室，而只用低矮的隔板将办公桌隔开，人事、会计和副总裁的办公空间也不例外。这里所有的工程师都在同一个空间内工作，从火箭的设计到测试，甚至到改良，这一系列流程都在同一个空间内进行。

太空探索技术公司的一位高管称：“这才是伟大的革新。”特别是在开发新技术时，如果公司是直线型组织结构，很多事是无法及时解决的。如果新技术的开发很复杂，并且每个部门划分出明确的界限，就会被高速发展的时代所淘汰。P119

太空探索技术公司的员工办事效率都非常高，通常是几个员工一起迅速地解决技术上层出不穷的问题。针对此这种方法，有的人半开玩笑地说：“出现新问题，员工就开始在走廊里‘快闪’。”

所谓“快闪”就是指被广泛召集的一群人，通过网络预先约定好在车站、街头等场所突然集合，一起跳舞或唱歌等即兴表演行为。表演完，这些人会若无其事地迅速消失。“快闪”这个词语在动画网站上非常流行，但这种快聚快散的方式就像一个新组织能够机敏地应对问题和变化。P122

太空探索技术公司的卓越发展，与格温出类拔萃的执行力和在航空业积累的丰富经验息息相关，这是不争的事实。她曾给年轻的工程师一个建议：“如果你不再预测未来，如果你不想改进现在的科技，那你只会被淘汰。”太空探索技术公司之所以没被“猎鹰 l号”的一次次失败压倒，之所以没有停滞不前，或许就是因为这种想法渗透到公司的每位员工心中。P124

总之，喜欢说大话的人很难着眼于微小之处；相反，过于自卑而不敢做大事的人，往往目光不够长远。因此，如果一个经营者既能说出前人不敢说也没有想过的话，又能注意到细节，那么，他就可能成为一个真正的成功者。而埃隆·马斯克就是一个既敢于说出梦想“将人类送往火星”，又会脚踏实地、从小处着手的杰出创业家！p126

听到“制造飞往火星的载人火箭”这个想法，99.9%的人都会认为这是在开玩笑，不然提出这个想法的人就是疯子。但是埃隆是那剩余的0.1%。p137

商界成功的案例中，有很多值得我们学习的东西。苹果公司制造的iPod之所以如此出色，不只是因为产品性能优越，打破了音乐界僵化的在线音乐服务方式才是最主要的原因。

iTMS（iTunes音乐商店）不顾唱片公司的反对，使歌曲的零售成为可能，而且维持每首歌下载收费 99美分的统一价，这样一来，即使是零用钱非常少的学生也能轻松购买。iTunes音乐商店里收集了比CD唱片公司更为丰富的广受欢迎的曲目，给人们创造了不仅能在CD 唱片商店购买歌曲，在网上也能随时够买音乐的环境。这就是乔布斯的成功之处。

史蒂夫。乔布斯如果只着眼于iPod的产品性能，iPod最终只能是一款苹果用户所知的普通产品。

通过iTMS软件销售音乐所得销售额的30%归苹果公司。99美分的30%是30美分，也就是说，苹果公司得到的只是小钱。大部分专家的看法是：“苹果公司如果只赚这些小钱，将来一定没有大发展！”他们当时对赚不到钱且非常苦恼的苹果公司和iTMS的未来持悲观态度。

但是，这个项目一经运营，立即产生了惊人的下载量，戏剧性地改善了苹果公司的收益，使苹果变成了卓越的公司。许多商业书籍都将苹果公司的这种运作模式作为成功案例进行讲解。

在21世纪的商业竞争中，仅仅提高单件商品的性能很难获得成功。创造出着眼于整体的、方便的体系才是成功的秘诀。P151

但埃隆通过网络体验到了创新带来的好处，所以他说：“真正的改革是涉足完全不同的领域。”在汽车行业，有些事情只有新加人这个领域的人才可以完成。太空探索技术公司用完全不同于以往的方法制造火箭，大幅降低成本并取得成功就证明了这一点。P156

新产品总是拥有一种破坏力，威胁着世上现有的商业活动。而既有的商业活动在社会上已经形成了特定的模式。因此，新产品和新技术即使出现，已经存在的企业也会以现有的商业模式为标准，给它们一个差评，来维持当前的商业模式。当然，大众传媒也会袒护现有的商业模式，因为它们是从现有商业活动中得到广告收入的。P173

回顾历史，世上诞生了许多伟大的创业者和发明家。托马斯·爱迪生发明了电灯，创建了发电厂，人类迎来了电气时代；约翰·洛克菲勒开启了石油时代，让汽车和化学产品获得惊人的发展；史蒂夫·乔布斯设计了苹果电脑、苹果手机并加以普及，给普通人的生活带来了便捷。他们凭着超凡的独创性和行动力取得了成功，都是具有划时代意义的优秀创业者。

但从根源上看，他们可能只是想满足人们“让生活更便捷”的欲望，在社会生活中开创了某项事业。

相比之下，埃隆·马斯克挑战的事业超出了地球的范围。

埃隆小时候经常读的《指环王》和科幻小说里的主人公们都把“将世界从黑暗的恶势力中拯救出来”作为使命，所以他们全力战斗。如今埃隆，，马斯克延续了他们的职责，他希望通过挑战新事物，给人类带来更美好的生活。P179

埃隆所做的每一件事，对一个国家而言都是棘手的、超大规模的。由于事业的规模过于宏伟，所以一般人很难理解他的想法。那么，这个男人是真正能够改变世界的人，还是2 1世纪最爱吹牛的理想主义者？

现在我们还不得而知，可能连神仙都无法预测。P180

                                      吴砺

                                                                                        2016．7．7

吴砺

选自待出版的散文集《致远方朋友的信》