先祖南阳郡侯叶琛公赞

南阳开国

题记：先祖叶琛（1305-1362），浙江丽水人，生活在元末明初。其时与同乡刘基、 宋濂、章溢并称“浙东四先生”。先仕元，任过歙县县丞、青田知县等，后官至行省元帅（从二品）；1360年，与刘基、 宋濂、章溢同赴金陵，投奔朱元璋，辅佐大明建国。1362年初，被朱元璋派至洪都（现南昌）任知府，当年3月底因降将反叛，城破被俘，不屈就义。大明开国后，被朱元璋追封为南阳郡侯，明史有传。明朝开国第一文臣宋濂曾写过一篇著名的叙事散文《叶治中历官记》，就是记述他“为官一任，造福一方”的良吏业绩，从侧面颂扬了叶琛具有“文治武功”的卓越才能。其一脉子孙有三四万人，定居在桐城、枞阳、庐江等地，分为四大支，称谓“项河叶”、“叶家河叶”、“峡山叶”、“水心堂叶”。

先祖南阳郡侯叶琛公赞

浙东四杰冠群英，治世能臣见典型；

青邑税革纾庶困，歙城教振起儒黉；

桃关战骨铭金甲，洪府忠魂炳日星；

三谏垦辞昭史笔，南阳侯爵慰丹青。

注：首联总括其作为"浙东四先生"的政治家风范。颔联分述青田减赋、歙县兴学两大德政，以"纾""振"二字彰显实干精神。颈联转写军事生涯，"桃关"指其扼守桃花岭抗明事，"洪府"则直指殉难之地，"铭""炳"二字暗合其气节与历史定位。尾联用"三谏垦辞"典故呼应其农政功绩，末句以南阳郡侯追封作结，既符史实，又寄寓后世景仰。

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