冬至

同安闲人 · 发表于 2010-12-23 10:28:35

早上买早点的时候，发现以往的蒿子粑和米粉粑之类的都被换成了南瓜粑。猛然醒悟，今天是2010年12月22日，冬至日。于是我也应俗要了一份，感受着桐城先人也曾品食过的美食。南瓜粑，桐城话其实不是这样说的。乡人皆呼为番瓜粑。我与外地人闲聊时，常以桐城冬至食南瓜饼为答，人家顿生敬意，似乎南瓜饼比番瓜粑精致。其实桐城的南瓜饼就是我现在的手中的番瓜粑。

南瓜起源美洲，大约于明初舶来，故名番瓜。桐城先民多于元明之际渡江北来，其后人口繁衍渐多，至乾隆年间居然达到300万之巨。合今日桐枞宜三地尚不及此数。我们不禁要问，古人何以自存？有不少学者认为，这和明代美洲传入的高产作物有关，比如山芋、玉米等，我想其中也应该包括南瓜的。丁口日繁，不得不杂以五谷之外的杂粮。易储藏的番瓜大约也就这样成为成为冬日之需，默默的供养桐城三百万之巨的人口。久之成俗，冬至食番瓜粑成为定例。想到这里，不觉有些感动。看来这小小的番瓜粑，对若大的桐城派或许还有一点贡献呢。或许刘开这样的穷学生就是啃着番瓜粑，一边在孔城河边放牛、读书。

很多地方祭祖是清明重阳，但桐城不同，祭祖在清明冬至。冬至祭祖，最早可以追溯到商代，甲骨文中就有相关的反映。其后自然相沿成俗，明清冬至祭祖之风依然很盛。今日桐城保留此俗，真可谓“衣冠简朴古风存”了。一叠纸钱、几盘薄馔、无尽的相思，尽与鞭炮声中告示先祖。冬至天寒，先人于地下寒乎？或许，这就是冬至祭祖的缘由吧。今岁冬至，我又不能回乡祭祖，只能在心里默默缅怀了。

旧时说，冬至为阴之至，盛极而衰则阳气渐增，故有冬至一阳生之说。桐城民间有冬至十八转一天长一线之说。冬至后，白昼渐长，黑夜渐短。又有民间说法，冬至晴则春节雨，冬至雨则春节晴。今日天晴，记此以待春节验之。