[推荐]长篇历史小说——父子宰相（转自桐城市人民政府网站）

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长篇历史小说——父子宰相（上）

天尚未明，张英就起床梳洗，夫人亲自为他打了一根油光水滑的长辫。穿上簇新的四品顶戴，脚上的青缎凉里方头皂靴也是簇新崭崭的，透着精神。张英身材中等，面目清朗，相貌端庄，本就斯文儒雅，这么一打扮，更显得气宇轩轩。张英刚选为日讲起居注官，今天是第一次参加早朝，格外重视，早早就来到朝房等候。王公大臣们也陆续到来，有的与张英认识，有的还很面生，相互少不得一番介绍。日讲起居注官虽然官不大，但日夕陪侍在皇帝左右，记录皇帝的言行，好比现在的贴身秘书，虽是一二品的大员，也不敢小觑的。面对这个翰林院的青年才俊，众人都争相亲近。
正客气着，忽听有人问，哪位是张英张大人？张英连忙答应。来人却是养心殿太监总管张小四，也无多话，领着张英就走，众人知道必是康熙召见。
进了西暖阁，就见康熙坐在北面坐榻上，已是龙袍玉带，装扮整齐，正在喝着一碗奶子。张英立即低头跪倒，匍匐在地，颤声道：“微臣张英叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
康熙道：“张爱卿平身罢。”
张小四即刻搬过一张方凳，放在张英身边。张英哪里敢坐，跪在那里，兀自全身微微颤抖。
康熙喝完奶子，从坐榻上下来，走到张英身边。康熙屡次接见升迁官员，对于他们的感激涕零已经习以为常，这个年方二十的青年皇帝，已经历练得稳如泰山了。他扶起张英：“走，随朕上朝去。”
出得养心殿，已有一乘八抬大轿等在门外，康熙上轿，轿子稳稳抬起。那些抬轿的太监都是日昔抬惯了的，走得又轻又快，张小四一手拿着一柄麈尾，一手轻扶轿杆，亦是走得又轻又快。张英跟在后面，往常是不急不躁迈惯了学士步的，这时只得小跑着跟随。
康熙的乘舆刚刚停下，御前侍卫高声喝唱：“皇上上朝啦！”
众人呼啦一下齐唰唰跪倒，山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
康熙沿着众人跪拜的夹道，大步走向宝座，登上须弥座，他转身面向众人一抬手，道一声：“众卿平身”。
张英早已悄悄站到起居注官的位置，自有小太监送上记录用的簿册笔墨。
待康熙坐定，明珠手捧装着奏折的黄匣子出列，走到黄案前，将黄匣子放在黄案之上。然后起身退回原处。大学士索额图走上前来，躬身控背站在御座下，打开黄匣，取出奏折，一一奏明皇上。无非是各州县报来的水旱年成、祥征瑞兆等等，康熙一一降旨，各部院领旨不提。忽然，有一份奏折让康熙精神一振，乃是平南王尚可喜以老病为由请求将王位传给其子尚之信。康熙道：“尚可喜既以老病乞休，可准其撤藩回辽东荣养，其子袭爵，一同归辽东。今南方已定，各地乱党已除，朕正思撤藩，平南王此举甚合朕意。”

大学士图海出班跪奏道：“圣上不可，三藩之势日渐强大，今平南王乞休，乃是受其子所迫，意在袭爵，而非荣养。圣上欲要其撤藩，不仅让其父子难遂心意，还会引起其他二藩的猜疑。奴才以为，此非上策。”
“用不着猜疑，朕的意思原本就是要撤三藩。朕记得平西王和镇南王也曾上过乞休的奏本，因部议未决，搁置下来，此番索性一并议撤了事。”
“圣上不可。奴才以为图大人所言有理。”索额图本来控背躬身站在黄案前，这时退后一步与图海并排跪着，奏道：“三藩势力强大，坐镇一方多年，自成羽翼。如今贸然撤藩，一个不慎，恐激起反心。”
“奴才以为不然。二位大人所虑是实，但三藩之毒愈深，愈应尽早剪除，以免养疽为患。”明珠也出班跪奏。
至此，众大人纷纷出班，分成两派，一派赞成索额图、图海意见，一派赞成明珠意见，各呈其辞，朝堂之上乱成一片。康熙见此，板下面孔，摆手道：“今日到此，撤藩之事朕心里有数，交由吏部兵部先议罢。”

众人散朝后，张英等几位起居注官可没得休息。刚交午初，即有一位养心殿的小苏拉太监来传张英过去。张英来到养心殿，康熙正坐在明间的须弥坐上，拿着一本《资治通鉴》发呆。见张英进来叩头，便指着下面的一张书案让坐下。张英不敢，起身站在一旁。康熙道：“那可是你起居注官该坐的位置。”
张英一看，果然书案上摆着笔墨纸砚，知是让他记录用的。便小心翼翼地挪过去坐下。
康熙指着手上的书，对张英道：“今天上朝，朕一生气，竟没去懋勤殿听你讲经，不如现时你给朕讲讲《通鉴》罢。你说这汉文帝削藩是该也不该？”
张英心知皇上还在为早朝时的事伤脑筋，忙起立答道：“文帝时，济北王刘兴和淮南王刘长相继谋反。时有吴、楚、燕、赵、齐等大诸侯王国，势力日强，成为朝廷的心腹大患。对于这些藩王，当时有两派主张，一派以贾谊为首，主张‘众建诸侯’‘以少其力’。另一派以晁错为首，主张‘削藩’，也就是直接削夺诸侯王的封土，以加强中央集权。”
这段史实康熙读过《汉书》，早已知道，他要听的可不是重新讲解历史，而是对当朝藩王问题的建议，但张英不敢妄测圣意，只好就事论事。康熙知道这些汉大臣都是讲究深藏不露，察言观色，遂道：“依卿之见，贾晁二人，谁的主张更好呢？”
“臣不敢妄评历史，只是从史实来看，文帝采纳了贾谊之策，将淮南王的土地一分为三，封给了刘长的三个儿子。又将齐国一分为六。但他的‘众建诸侯’之策也未彻底施行，继齐国一分为六后，吴王的势力便强大起来。后来景帝即位，重用晁错，决定‘削藩’。当时吴王开山铸钱，煮海制盐，又广招人才，叛乱之心已是昭然若揭，所以朝廷的削藩令一到，他就联络各诸侯王，一齐反了，这就是历史上的‘七国之乱’。”


张英这段话，仍然说的是历史事实，并未与当朝联系，康熙只好再说：“以卿之见，如不削藩，吴王会不会反？”
“臣以为，吴王刘濞自幼跟着高祖打天下，战功赫赫，居功自傲之心肯定有的。据史书记载，刘濞面带煞气，有谋反之相。当时高祖就告诫过他：有术士言，五十年后东南反，不会是尔罢，尔同为刘姓，为汉室江山计，当不会反。”
“那刘濞为什么还会反呢？”
“恐是天性。虽同为汉室，但江山终是景帝坐了，而不是他吴王。吴郡富庶之地，若无反叛之心，其竟可颐养天年，何必招降纳叛，开山铸钱，煮海制盐。”
“朕听说平西王也在开山铸钱，煮海制盐，招降纳叛啦！”
至此，张英哪能不听出康熙的意思，遂说道：“臣以为，平西王势力越来越大，不仅开山铸钱，煮海制盐，收编叛军，重用降将，他的西选官员亦愈来愈多，若不加以节制，日后……。”
“你说平西王有没有反相。”
“臣不敢妄言。”
“此间没有外人，只你我君臣。尔当忠心对朕，无论说出什么大逆不道之言，朕都恕你无罪。”
张英闻听此言，赶紧跪下叩头：“圣上此言，臣如何敢当，惟肝脑涂地，竭尽所言。”张英横下一条心，徐徐奏道：“臣没见过平西王，然据臣猜测，平西王有反相是不言自明的，当年他反了前明归顺我大清，其实也不是开初的意思，若不是为了陈园园，说不定他早已降闯贼了。
“既已反了明朝，该不会再反我大清了。”
“这很难说，所谓忠孝节义，都是一以贯之的，一个对前朝不忠的人，未必就会忠于当朝；一个对父母不孝的人，很难对其它长辈孝敬。这节字更是如此，一个女人本是干净清洁的，然一旦失节一次，心下便没有了贞洁二字，所以妓院里买来的良家妇女，开始怎样誓死不从，只须被人强迫一次，以后就会从容接客，盖因其廉耻之心已失。臣子失节，当同此理。”
“如此看来，在你们汉人中，对平西王归顺我朝是颇有微词喽。”
饶是张英作好了充分的思想准备，闻听此言，还是不由自主地浑身一抖，真正感到了天威不测，伴君如伴虎：“臣该死，臣不是这个意思，臣是就事论事，就理说理。”
“朕也不是这个意思，朕也是就事论事。对于失节之臣，不仅你们汉人看他不起，我们满人也看他不起，朕自也看他不起。若世间臣子都像他吴三桂，一旦国家遇险，还不都降了别人。朕是在想，平西王年初就已上书请求撤藩，到底是真心还是假意。三藩乃是朕的心病，迟早要撤，可是一旦撤藩，平西王会不会又像当年一样，再生反意呢？一旦反了，汉人会不会一呼百应呢？”


康熙终于道出了心中的症结，他何尝惧怕平西王他们，怕的是汉人一呼百应。见皇上如此地与自己推心置腹，张英打心底感动了，便不再有顾虑，诚心地说道：“皇上圣明！今国事平安，边陲平靖，三藩耗资糜费，岁需二千万两，所谓天下财赋半耗于三藩，国力为之乏匮。且重兵在握，终是隐患！纵观历史，再观三藩为人，恐怕终究难能与朝廷同心，是撤亦反，不撤亦反。既如此，则迟撤不如早撤。说到一呼百应，以臣愚见，恐怕未必，我朝定鼎以来，国家安泰，民阜物丰，崇文重教，尊孔尚礼，人心向化，上下臣服。江山无姓，惟有德者居之。况我汉人，一贯乐于安邦治国，不愿砍伐征战。百姓刚刚安居乐业，人心思定。何况那等乱臣贼子，人人得而诛之，三藩一旦起反，必不得人心。即是汉朝吴王起反，一时造成七国之乱，然终是乌合之众，不得民心，不出半年，便被平息，不久便出现了历史上的文景盛世。反而是前明的建文帝，在削藩问题上患得患失、优柔寡断，以至错过时机，让燕王长成羽翼，谋反成功了。”
康熙听得仔细，不时地微微点头。

翌日早朝后，康熙来到懋勤殿，正要与张英说些什么。索额图、明珠联袂而来，报知吏、兵二部部议结果：先撤耿、尚二藩，对于吴藩，宜暂缓，待耿、尚二藩撤后伺机再定。康熙闻言，悖然大怒。把索额图、明珠骂了个狗血喷头：“撤三藩是朕的既定的国策，只不过让二部会议如何办理罢了。尔等是如何传的旨，难道朕的旨意也容得尔等随意更改吗？”
索额图被骂得唯唯喏喏，明珠是有苦难言，二部会议时，索额图并未把康熙撤藩的决心解说清楚，只是让众议撤藩之事，至使众人七言八语，有赞成尽撤三藩的，有不赞成撤藩的，更多的人是怕撤藩会激怒吴三桂，导致兵变。两部会议的最后结果，虽然撤藩派占大多数，但还是保守行事，先撤二藩，去吴三桂羽翼，然后徐徐图之。明珠有心把圣上的意思明确告诉众人，可是索额图是大学士，自己只是个尚书，品级不如他，何况二部之中，索额图的亲信不少，自已公然与他拆台，恐与自己不利，也于事无补。此时康熙责骂，他只好忍气吞声，狠狠瞪索额图一眼，心里骂一声：老匹夫！
康熙看在眼里，知道他二人素有不和，也猜出几分意思：索额图自己害怕撤藩会使吴三桂激变，昨日力谏不成，所以借助部议来阻止此事。但他岂是懦弱天子，岂能受王公大臣挟制，厉声道：“朕意已决，尔等不必再议，张英听旨。”
“臣在。”张英赶紧跪下。
“着张英立即起草撤藩诏书。”
“遵旨。”
“索额图听旨。”
“奴才在。”索额图本就跪着奏事，此时再次叩首。
“着索额图立即会同吏部，选派天使，速速动身，前往云、粤、闽三地宣诏，并传旨三地督抚，会同天使办理各藩撤兵起行诸事。”
“遵旨。”
云南昆明平西王府议事厅，只见吴三桂面如生铁，居中坐在高高的蒙着华南虎皮的紫檀交椅上，两边已按文武顺序坐了不少将佐谋士。首席谋士倪正中来到自己惯常做的位置上坐定。一时人已来齐，众人见王爷脸色不善，俱不敢开口，偌大殿宇，寂静得各自能听见自己的呼吸和心跳。
半晌，还是倪正中打破了沉默：“王爷，究竟发生了何事？”
吴三桂“砰”地一声猛击书案，吼道：“朝庭真的要撤藩！”
众人“哇”地一下全乱开了。原来，平西王的儿子额附吴应熊从京城送来了加急快报，将康熙决定撤藩，钦差不日前往云南宣诏之事讲得清楚明白。康熙要动真格的了。这其实早已是意料中的事，但一旦被证实，还是让吴三桂恼羞成怒。手下众将更是怒火冲天。
正乱着，倪正中从座中站起，走到大厅中央，冷声道：“现在不是乱嚷乱叫的时候。王爷，您真的打算撤藩？”
吴三桂心乱如麻：“不撤又待如何？”
倪正中见众人气势，知道对撤藩都心有不甘，遂趁机道：“诸位都是王爷手下爱将，跟着王爷出生入死的，所谓一荣俱荣，一损俱损，不若听听诸位的意见，王爷再作决定。”
“也好，老夫已经老了，早已上表朝廷，想回去荣养，但撤藩是关乎云南数十万官兵的大事，很该听听大家的意见。”
立刻就有大将军马宝出班跪下，对着吴三桂奏道：“王爷为大清立下汗马功劳，如今却落个鸟尽弓藏的结局，我等跟着王爷出生入死，恐怕也逃不脱兔死狗烹的下场。王爷，小的们惟您马首是瞻，什么朝廷，什么康熙，我马宝眼中只有王爷。王爷，您要当机立断啊！”
马宝此言一出，座下众人纷纷高叫：“王爷，您可要想清楚啊！”
这时，又有一员猛将走出坐来，乃是平西王的女婿，大将军胡国柱，他站在大厅中一挥手：“你们这样乱叫乱嚷有什么用，难道要逼着王爷说话嘛！这话我说了，王爷，咱反了罢！”
“对！反了！反了！反了罢！”
见众人群情激昂，吴三桂忽然叹息一声：“唉！既知今日，何必当初。本王深悔当年打开山海关，竟是引狼入室啊！”
倪正中见火候已到，便上前奏道：“王爷不必太过自责，当年王爷的意思本是要借清兵之力搅灭闯贼，保我大明江山的，谁知鞑子狼子野心，趁机做了龙庭，薙发圈地，役我汉人。王爷本是大明旧臣，何不借此良机昭示天下，起兵北上，讨贼复国呢？”
“众位爱将，本王对大明一直心怀愧疚，若能帮着大明复国，死也瞑目了。但不知众位爱将的意思。”
众人都道：“誓死追随王爷。”

于是计议起事细节。
倪正中道：“王爷，云南巡抚朱国治是康熙派来的一条狗。在苏州知府任上，借江南哭庙案杀了一百多人，连大才子金圣叹都杀了，乃汉族士子的眼中盯，肉中剌，咱们起事时就杀他祭旗。”
吴三桂道：“好！”
这里计议已定，立即派出人马，前往福建、广州，联络耿、尚二藩一同起事。
数日之后，朝廷的天使已经到了云南，乃是大将军折而肯、翰林学士傅达礼，吴三桂敞开大门，朝服官戴，率众接旨。礼炮响过，天使折而肯宣读圣旨：
奉天承运，皇帝诏曰：平西亲王吴三桂乃我朝开国勋臣，功高盖世。镇守边陲，勤劳王事，追讨逆贼，抚定蛮夷。为彰其功，世宗皇帝封为平西王，自朕即位，晋封亲王。念其一生戎马，且今边关平靖，特准其奏，着平西王以亲王衔回辽东荣养，其眷属一并迁往辽东。属下将士，俱有辛绩，各升职一级听用。钦此。
“臣等领旨谢恩！愿吾皇万岁万岁万万岁！”吴三桂率部将恭恭敬敬地磕头接旨。然后将折而肯、傅达礼延进大厅，对二人道：“二位天使请稍坐，圣上如此体恤本王，本王有件礼物要献给圣上。”
转眼间众部将都随吴三桂步入后堂，大厅里只剩下折、傅二人。
折而肯和傅达礼临来平西王府之前与巡抚朱国治商议，怕吴三桂不肯接旨，心里惴惴，此刻见平西王如此按礼行事，没有半句题外话，顺利接下圣旨，便放下心来。
平西王的议事大厅，高敞宽大。八根落地大柱，漆得猩红，正中间的亲王宝座安置在高高的丹陛上。宝座前面摆着一张雕花大案，宝座上铺设着一张金黄斑黑的老虎皮……二人观赏一回，却还不见吴三桂出来。
正焦燥间，忽然又听到礼炮声响起，两人诧异：又来了什么贵人？
却见后堂里走出一位前明的大帅，大殿外走进一队前明的文武官吏。两人顿时糊涂，以为身在梦中。可是不容他们多加思索，便被人掀翻在地。
那大帅巍然坐到王坐上，一声断喝：“马宝，将礼物献上！”
“遵命！”就见一位明朝将军端着一个盖着红绸的托盘，走上丹陛，把托盘安放在他面前的大案上。
那大帅“哈…哈…哈…哈…”一阵大笑，直把两位钦差笑得毛骨悚然，这时两人已回过神来，看清那座上大帅即是平西王吴三桂。
吴三桂在笑声中猛地拉开盖在托盘上的红绸：“二位天使请看，这就是本帅献给康熙的礼物。”
折而肯和傅达礼一看那盘中之物，立时被惊得瞠目结舌，原来那盘中之物，乃是一颗人头。再一细看，竟是云南巡抚、适才还来驿站和自己说话的朱国治的人头！

一笑天涯

一波三折！

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乾隆二十年三月二十四日，八十四高龄的张廷玉在家乡桐城阖然而逝。逝世之后，謚“文和”，配享太庙

[color=red]大清朝，唯一配享太庙的汉族官员。。。。。。。[/color]

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我以前在网上没有搜索到全部内容
不然就可以弄出来了

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不过been能不能弄个《父子宰相》来看看啊？

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吴三桂接到二藩密信，得知靖南王耿继茂已死去，其子耿精忠袭爵，见三桂起事后，汉人欢呼雀跃，便在福建响应；平南王尚可喜被其子尚之信所迫，亦准备在广东起事，得意非凡。此时，往日的议事大厅已排布成作战指挥所，厅外高高竖起两面大旗，一面绣着斗大的“周”字，一面绣着“天下都招讨兵马大元帅吴”，厅内正中是一幅作战沙盘地图。
到底是挥师北上，直捣紫禁城，还是先向周边扩大势力，以图缓进。吴三桂一时拿不定主意。一日与马宝、夏国相围着地图，请出一只跟随他南征北战三十多年的灵龟，烧香祝祷后，将灵龟放在沙盘中的云南位置，看它如何爬行。这只灵龟乃是一位异人所赠，以往作战前，三桂将灵龟放在地图上，根据它爬行的线路制定作战方案，常常取胜。所以三桂战功赫赫，不能不说有灵龟的一份功劳。这次它看那灵龟，却不似先前灵活，在原地呆了半天也不动弹，想是多年未在地图上行走，已经不熟悉了。马宝等得急燥，用手指在灵龟背上敲了敲，嘴里催促：“快走！”那灵龟才不情不愿的向贵州、湖南爬去，爬到长江边上，又掉转头来，往回爬，爬回云南，伏在那里不动。马宝气不过，再去驱赶，灵龟又往四川、陕西爬去，爬来爬去，总在这一带转悠，马宝说这乌龟怕水，索性将灵龟拎过长江，驱它爬行，灵龟却回过头来，爬过长江，又往云南来了。几次三番，灵龟总也不往江北去，三桂长叹一声：“看来不宜冒进，马宝你负责往东攻打黔湘，夏国相负责北攻川陕，咱们先把这南中国搅混了水再说。”
北京紫禁城里，吴三桂反叛的消息很快传来，主战、主和派少不了又是好一番争执。康熙将他们一个个骂得狗血喷头。他一方面让康亲王杰书率领大军前往征剿，一方面让张英起草《讨逆贼吴三桂诏》，刊布各地，以彰吴贼十恶不赦之罪。张英果然好文笔，一篇千字文的讨贼诏书就将吴三桂的罪恶写得入木三分、淋漓尽致。

平定三藩之战打了五年，吴三桂的兵力始终也没有越过长江，他曾经异想天开的要求与康熙划江而治，直把康熙气得七窍生烟。至此人们才看清了他实是打着反清复明的幌子，行自己做皇帝之实。当初响应他的汉族军民，纷纷陆续倒戈。耿、尚二藩见吴贼已无出路，便归降朝廷。吴三桂最终被康熙逼回了云、贵一带，眼见自己作一世皇帝的美梦就要破灭，便匆匆忙忙在湖南衡阳登基，定国号为周，年号昭武，做了那大周的开国之君。即位那天，还未等他坐上龙椅，先就不知从那儿跑来一条野狗，大模大样地蹲在他的“御座”上。待到他祭告天地之时，忽然一阵狂风大雨，把祭坛冲了个乱七八糟。那“金銮殿”上的琉璃瓦也是假的，原来他“登基”仓促，来不及将屋上青瓦换成象征王权的黄色琉璃瓦，只好用黄色灰粉将屋瓦刷成明黄色，大雨一冲，灰粉便淋淋漓漓淌得到处都是。吴三桂心知不祥，犹自挣扎着在昏天黑地、狂风暴雨中登上“御座”，一屁股坐上去，心里一激动，竟嗝了一声，从此嗝声不断，直至无法咽食，不几天，便死在那狼藉不堪的“金銮殿”上。

康熙十七年除夕，因为平定三藩，北京城平添喜气。张英站在檐下，看着满城灯火，想着三藩已去，国泰民安的日子已然来到，由不得心里感慨。心念一动，随口吟出：“除夕月无光，点数盏明灯，替乾坤生色”。下联却再也想不出来了，便对正在一旁与弟弟廷玉、妹妹令仪玩耍的长子廷瓒道：“瓒儿，你来对下联。”
廷瓒也才十六、七岁，与弟妹们玩得心性大发，没听清父亲刚才的联句，听见叫自己，遂回到父亲身边，问：“父亲，对什么联。”
张英便将适才吟出的上联重述了一遍，廷瓒蹙眉思索，一时应对不上。谁也没在意那小廷玉像个小尾巴一样跟着哥哥跑过来，忽然神武门那边传出咚咚几声更鼓，接着皇宫内外，鞭炮声象开了锅了一样，四处轰鸣起来。原来已交子时，四处放起辞旧迎新的开门鞭炮。众人正待回屋，却不料那小廷玉煞有介事地对廷瓒说：“大哥，我替你对出下联了。”
众人原已忘了刚才之事，只有廷瓒仍在思考，听了廷玉的话，便问：“怎么对的。”
廷玉上前一步，一本正经地回答：“新春雷未发，击几声堂鼓，代天地扬威！”
“好！”廷瓒惊喜地赞道。张英也听见了，没想到这七、八岁孩童竟对出如此有气势的下联，心里不由一怔：此子大非凡器。

翌日，乃是已未年大年初一。
早饭后，宫里太监传旨：皇上要在乾清宫大宴群臣，着张英早点进宫准备。张英哪敢迟疑，即刻脱下便服，将朝服官靴换上。
来到乾清宫，只见康熙正站在丹陛之上，双手背在身后，悠闲地看着众太监摆放桌椅。大殿中两边相对排了四排条案，每张案后是两张椅子。看见张英嗑头觐见，康熙道：“敦复免礼，过来帮朕看看，这样摆放行不行。”
张英趋步上了丹陛，站在康熙身边，数了一数，每排十二张案子，一共四十八张条案，九十六张椅子。遂问康熙道：“不知圣上都请了谁？”康熙道：“没有外人，就是咱们君臣，部院九卿。”张英道：“那足够了。”
康熙退后几步，坐到那宽大的须弥坐上，不似平日早朝时那般正襟危坐，而是舒服地仰靠在上面，对张英道：“这几年为了三藩的事，群臣都跟着朕忙昏了头，今吴贼已死，耿、尚已降，叛军之势已十去八九，不足为虑啦！朕今日要与群臣吃个太平宴。敦复，你跟着朕一年忙到头，今日大年初一还不能歇着，得把朕这个太平宴好好记下来。”
说话间，群臣已陆陆续续结伴而来，纷纷与皇上见礼。皇上赐坐，众人遂按官职大小叙坐。
一时，群臣坐定，康熙道：“今日元旦，朕因扫平三藩，国事宁靖，心中高兴，要与众位臣工吃个太平宴。今日不议国政，只谈趣闻。咱们君臣吃个开开心心，谈个欢天喜地可好？”

“皇上圣明！”
“国事平靖，天下太平。正该有此喜庆！”众人答道。
康熙见菜已上齐，遂命群臣各自斟上酒来，道：“今天是大好日子，众位臣工不可太过拘谨。都说说，昨夜除夕，是怎么过的。”
虽是康熙说过是太平宴，让众人不必拘泥，但毕竟君臣体统，谁敢造次？大臣们你看看我，我看看你，都不肯先说。
康熙举杯对在身旁准备记录的张英道：“张爱卿，你说说，你家昨晚上是怎么过的除夕。”
张英虽然几年来与康熙朝夕相处，早已不再拘谨，但当着百官的面被皇上点名，心中仍有些惴惴，赶紧双手举杯，道：“回皇上话，微臣昨夜与家人共度除夕，吃了一顿丰盛的年夜饭。然后与小儿逗趣，考校学问，互背了一阵《千字文》、《幼学》和《论语》。然后就在院子里看灯火。”
众人都觉有趣，想张英是经世大儒，却与小孩子互背起蒙窗课，似也是童心未泯。康熙也饶有兴趣，问道：“朕记得你家公子不是已过了顺天府乡试，是个举人了，还背《幼学》、《千字文》？”
张英答道：“那是长子廷瓒，过了年已经一十八岁，去年已经中举，今年就要参加会试了。昨天考校的乃是次子廷玉，过了年已经八岁了，去年春上刚入学。想起来也是有趣，微臣还与小犬对了一副很有趣的对联哩。”
康熙大感兴趣，问道：“是怎样的对联，说出来听听。”
张英道：“臣昨晚在院中观赏焰火，当见夜空漆黑，而烟花四射，照出人间欢乐景象，尤其看见皇宫这边，灯火通明，把天空映得红亮，便口出一联，原是要廷瓒来对的，谁知廷瓒尚未对出，倒给那小廷玉对出来了。我出的上联是：‘除夕月无光，点数盏明灯，替乾坤生色’。”
众人都不禁叫道：“好！张大人这上联出得好，圣上宵旰勤政，皇宫里明灯闪烁，可不是替乾坤生色嘛！这下联可难对得紧。”在座诸人都是康熙朝中文臣，其中不乏饱读诗书者，一时暗下里思忖。康熙本人也素喜吟诗作对，想了想，急切间未得佳句，便问道：“你那小儿廷玉是如何对的。”
张大人道：“谁也没在意他，他竟对了一句：‘新春雷未发，击几声堂鼓，代天地扬威。’可不还算工整嘛。”
“岂止工整，真个是对得好。”众人是打心眼里称赞。
也有人暗里嘀，心存狐疑：七、八岁的孩子能对出如此的对联？还不是你大人自己编的，拿出来哗众取宠，讨皇上欢心。
康熙笑道：“好！好！好！张大人，你这小儿不同凡响，小小年纪就有如此志向，长大了怕是还要胜过乃父。几时带进宫来，让朕瞧瞧，朕也与他互背一番《三字经》、《千字文》什么的。”
张英赶紧拱手道：“谢圣上金口，但愿小儿长大后，能有福侍候皇上。”

康熙二十一年，张英奉旨回乡葬父，并将家小带回桐城。在城西南的阳和里兴建了被后人称作“宰相府”的宅院——五亩园。并延请名师，教张廷玉、张庭璐等一班子侄读书。园圃悠闲，山水情趣，天伦之乐，让张英心情格外舒畅。他真的希望皇上忘了他，就此寄身林下，但康熙怎会忘了他哩，二十三年五月，就在他乐不思归的时候，圣旨下来，着他即刻进京。起程日期已经择定，这几日，张英在书房夜夜熬更点蜡，检查子侄们的窗课，又亲刻了好几枚图章。临行前夜，他将廷玉、廷璐和侄儿廷珩、廷璇、廷琛等叫到书房，教导众人：“我明日就要回京，再不能日昔督促关心你们，现有四句话送给你们，要切切牢记：‘读书者不贱，守田者不饥，积德者不倾，择交者不败’。这既是我的临行赠言，也算是我给你们立的家训罢。”说毕，饱蘸狼豪，将四句话写成条幅，廷玉代众人接过，放到一边晾干。
接下来张英又拿过众人的窗课本子，说：“首先说读书者不贱。这并不是单指功名一途，所谓人不学，不知礼。虽是寒苦之人，但能读书为文，必能养成高尚品格，使人钦敬。当然，功名一途，也是你们兄弟必定的道路。你们兄弟出身世家，虽称不上锦衣玉食，然也衣食无忧，这是仰仗祖宗的福德，你们要惜福爱身。既是学生，就要在学业上用心。
接着又详细地解说了“守田者不饥”、“积德者不倾”、“泽交者不败”的意思。既严颜厉色又语重心长。说罢，张英将桌上图章一一递给廷玉，众人传看，一枚刻着：“保家莫如择友，求名莫如读书。”一枚刻着：“立品、读书、养身、择友。”最后一枚，刻的是：“马吊淫巧，众恶之门；纸牌入手，非吾子孙。”
至此，张英训示众人，已近一个时辰，方才和言霭色，遣散他们。
廷玉捧着图章，众人捧着条幅，告退出去。这里张英又墨书一横一竖两张条幅，来到廷玉书房。廷玉见了父亲，立即起立。接过条幅，恭恭敬敬放到大书案上。只见横幅写着“惟肃乃雍”四个大字，竖幅写着三行中楷：“戒嬉戏，慎威仪；谨言语，温经书；精举业，学楷字；谨起居，慎寒暑；节用度，谢酬应；省宴集，寡交游。”
张英指着条幅说：“为父专为你书此条幅。‘惟肃乃雍’是厚德载物之象，惟有端方肃穆，才能和顺安祥。人之品行，需得从幼年时培养，为父不在身边，万事要听母亲的。你母亲是个大贤大德之人，有她教导你，为父没有不放心的。其他需戒慎的，也都写在这十二目里。”
廷玉自小在父亲跟前长大，十几年来，还未曾离开过父亲一日。今日父亲又如此殷殷告诫自己许多话，显是对自己爱之深了。想到父亲明天就要返京，而此番自己并不随去，再不能日日给父亲请安，时时听父亲教诲了，不觉心中酸楚，眼中看看就要滴下泪来，又恐父亲伤怀，强自忍着，口中道：“父亲教诲，儿子谨记在心。父亲在朝，勤劳王事，还要多多保重身体。”

康熙十二年，借助西藏势力，噶尔丹发动兵变，将所有兄弟尽数屠逐，又杀死其侄阿拉布坦，自立为准噶尔汗。
这噶尔丹可非一般人物。他一掌权，就四处扩张，先是派人出使俄罗斯，与沙皇修好，意欲借助其势力吞并整个蒙古。继尔又利用与西藏达赖喇嘛的关系，杀死和硕特部首领，占其领地，兼并了青海等地，接着又吞并土尔扈特和杜尔伯特部，将厄鲁特蒙古统一掌握在自己手中。
康熙二十九年六月，噶尔丹忽率数万精兵向内蒙进犯。一路烧杀抢掠，直逼京师。
清朝此时已内安外定，民富国强，岂能容噶尔丹如此气焰嚣张。当下康熙召集群臣，决定亲征大漠，一举荡平噶尔丹，以绝西北之患。当下点起两支军队：一路封裕亲王福全为抚远大将军，带同皇长子胤褆率部出古北口；一路封恭亲王常宁为安北大将军，带同简亲王雅布率部出喜峰口。本待要亲临战地指挥，怎奈刚出关口便感了时疫，被众臣工劝住，就地扎帐。
不日，战报传来，恭亲王初战失利，在喜峰口外被噶尔丹杀回。噶尔丹前锋已达乌兰布通，距京师只有七百里地了。康熙急调裕亲王大军往乌兰布通，与噶尔丹部对垒。两军以河为界，噶尔丹用骆驼筑起驼城，所谓驼城，是将骆驼四足捆住，令其卧地，背上加盖箱笼等物，再以毡幕蒙上，士兵躲在城后躲箭。此是噶尔丹攻打蒙古诸部的一惯伎俩，自谓战无不胜。谁知清兵则用火炮架在阵前，那驼城挡得住飞箭流矢，如何敌得了威猛的火器。片刻功夫，即攻破驼城。清军兵分两路，一路步兵正面冲入驼城，一路骑兵绕道侧翼进攻。
噶尔丹却是狡猾，见大势已去，边派军中喇嘛去裕亲王帐下乞降。裕亲王不知是计，飞报康熙，康熙急令“速急进兵，毋中他缓兵之计”。这里裕亲王赶紧发兵追赶，哪里还追得上。噶尔丹已趁夜逃走。
这一仗，噶尔丹数万人马进犯，最后只落下数千残兵败将。退回厄鲁特之后，只好派使者前来修和。
清兵大获全胜，各各论功行赏，那阵亡将士更是厚加抚恤不提。
且说这噶尔丹在乌兰布通为清军大败之后，表面上俯首认罪，其实觊觎之心不死。康熙如何不知。他一方面安抚蒙古各部，另一方面加紧军备，以便与噶尔丹适时开战，夺回漠北大片土地。
那噶尔丹果然贼心不死，经过几年恢复之后，又率军来犯。康熙再次决定亲征漠北，一定要将噶尔丹这个掠夺成性的大漠鸱枭除去。
三十五年正月，刚刚过完上元节，康熙就下诏太子监国，又亲定了六部随驾人员和留守人员，张英和廷瓒父子皆在随行之列。
御驾起行的日期定在二月三十日。
接下来礼部就忙开了。先是安排皇帝亲自祭告天坛、太庙以及太岁、道路、炮、火诸神等。接下来便是布置出征仪仗和阅兵仪式。

三十日这天，午门外广场上军阵林立。火炮营、骑兵营、步兵营三大方阵分列东、西、南三面。寒风凛凛，战旗猎猎，方阵中的将士如铜浇铁铸一般纹丝不动。索额图陪着太子胤礽领着留京的王公大臣、六部九卿等分列在掖门两边，等着为圣驾送行。正阳门外，万头蚕动，那是京师百姓箪食壶浆为王师壮行。
钟楼上的钟声刚交午时，午门的三扇正门和左右掖门同时开启，几声礼炮过后，一队骑驾卤簿从正门逶迤而出。康熙皇帝身着甲胄，在侍卫大臣的簇拥下纵马而来，后面紧跟着随驾西征的部院大臣。这时五凤楼上钟鼓齐鸣，卤簿乐、导迎乐依次奏响。乐声里，胤礽带着王公大臣们齐刷刷跪下，口中山呼万岁。那方阵中的数万将士也齐声高呼：
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
山呼声里，康熙勒马巡过四周，祭罢旗、纛。这才率部出正阳门，直奔郊外行营。沿途百姓拥挤道旁，山呼万岁声此起彼伏。
按说这行军打战，是兵部、户部的事，康熙要带着张英作甚？原来沿途还要与蒙古各部打交道，天朝上国的许多朝觐礼仪是不能错的，这就是礼部的事了。而那廷瓒是天子身边的起居注官，哪一日不要随在身边，记录起居，传谕命令，天子的一言一行都要记录在案。何况御驾亲征，如此大事，将来还不要大书特书，这些笔墨、史料，哪一项少得了张氏父子呢？
四月十四日，大军抵达察罕七罗，此是当年明成祖率兵出塞，追打鞑靼、瓦刺部之处。康熙便命部队继续前进，自己带领随行大臣们来寻明成祖勒石处。果在克鲁伦河边的一座山峰上，立着一块白色巨石，上刻：“禽胡山灵济泉”六个大字。胡山为瓦刺部首领，灵济泉即是察罕七罗。
康熙见张英勒马站在自己身边，这位温文尔雅的儒臣，此时身穿皮裘，头戴毡帽，清癯的面庞都藏在帽边的狐裘里，显得颇有些憔悴。想他已是望六之人，又自幼生活在风轻水润的南方，这样的漠北风寒，劳苦远征，真有点令人于心不忍。便道：“张爱卿，这塞外风霜，还受得了吗？”
张英道：“圣上万金之躯，都不言累，臣有何受不得的。”
康熙点头，道：“朕受命于天，总要做几件对得起天地的大事。这是当年明成祖到过的地方。你说说朕之亲征与当年永乐北伐有何不同。”
张英道：“臣是文臣，不懂军事。然成祖当年是孤军深入，四周皆敌。今蒙古地方悉为我大清领土，诸藩效忠圣上。此地利人和，不可同日而语。”
“是啊。还有一条，永乐当年带的是汉人步卒，朕今带的都是八旗骑士。以永乐当年都能禽获胡山，朕何愁不能剿灭噶尔丹呢？”康熙说罢，顿了顿，又道：“朕不惜带着你来这绝漠受苦，知道是为什么吗？”
“御驾亲征，臣能随行，是臣的荣耀。臣作为礼部主事，这一路之上，漠北蒙古的风土人情，礼仪教化，都是该当了解的。”

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“对，此是一条，还有一条，朕决定亲征，就是要一举剿灭噶尔丹，永绝蒙古之患。此后你要为朕编撰一部《平定漠北方略》，将朕会盟多伦，安抚诸藩，剿灭噶尔丹，平定大西北的军政大略悉数表明，以传诸后人。”
“圣上亲征，平定漠北，乃是千秋伟业。自然要载于史册，彪炳后世。臣谢圣上委此重任，此行定当详记军政要事，细察风土民情，决不辜负圣恩。”
两人说着，见众大臣已围拢过来，都在指点议论那块白石。明珠也趋上前来，指着那块白石道：“当年明成祖到此，勒石为铭。今我主到此，焉能不记？”
康熙其实正有此意，这就是明珠的聪明处，总能揣摩出天心圣意，也是康熙始终恩待明珠的原因。当下只听康熙道：“好啊，这事就交给你了。”
“奴才领旨，只是这勒石刻碑之事奴才办得，那铭文文字书法，奴才却是不能。还要请张大人帮忙才是。”
“行，就着张大人同办罢。”
“臣领旨。臣意还是圣上亲制铭文为是。吾皇文韬武略，必要御制诗文，洋洋洒洒，以记今日征讨盛事。若如成祖一样，刻上干巴巴一句话，就没什么意思了。”张英道。
“行。待朕晚间扎营后慢慢想来。”
当晚大军行至科图地方扎营，这科图乃是内蒙古边哨最后一站。此外就是被噶尔丹侵占的外蒙土地了。战场即将在哪里铺开。

当下由张英凝神楷书，交明珠与科图地方联系，寻石勒碑。

再说那在大漠驰骋纵横不可一世的噶尔丹，却是个银样蜡枪头。这里康熙尚在帐中与群臣计议战略，他那里接到战报，说是康熙亲帅大军，已经到达克鲁伦河南岸。起初不信，待登上山峰一看，那清军幕帐沿河驻扎，绵延数里，其中一顶黄色大帐，羽林卫士环立四周，不是康熙还能是谁。顿时吓得屁滚尿流，竟然不等战书下到，就弃营拔寨，怆惶而逃。
康熙真是想不到此枭如此无用，一面领军越过克鲁伦河追赶，一面命东路大军往西路接应。
噶尔丹一路往西溃逃，恰遇费扬古的西路大军迎头一击。后面追兵又到，这一战，直杀得噶尔丹军丢盔弃甲，死伤无数。康熙见其已溃不成军，又传来伊犁老营噶尔丹之侄策妄阿拉布坦反叛自立之讯，这一下噶尔丹竟成了丧家之犬，无家可归了。遂起了一念之仁，一面派人下书噶尔丹招降，一面班师还朝。
不久，就有了噶尔丹走投无路，在大漠自杀身亡的奏报，漠北一带二十余年的动荡岁月宣告结束。康熙满心喜悦。事后，由张英主持编纂的《平定漠北方略》，也将他的军事思想和外交策略尽数记载下来。

康熙三十九年三月，张廷玉和来自全国各地的士子们一样，身穿灰布夹袍，脚蹬千层底黑布鞋，手提一只装着文房四宝和饮食用具的小书箱，身背一床簿簿的夹被，走向由礼部主持的会试考场。
这是他经历了死去活来的丧妻之痛后，第一次走出家门。站在北京城略带寒意的春风中，他的灰布夹袍显得那么单簿，他苍白的脸色，颀长的身架更给人一种弱不胜衣之感。
在家中焐了一年，更确切的说是在书房中焐了一年，现在他终于又站在阳光下了，虽然北方的太阳远没有家乡的太阳明媚温暖，但他还是感受到了一丝生命的力量。他此刻要祈求的是顺利通过会试和殿试。为自己，也为已年过花甲、望子成龙的父亲。
往年这时，作为礼部尚书的张英是最忙碌的时候，现在他已升为文华殿大学士，仍兼着礼部尚书之职，按理是要更加忙碌了。但因了廷玉要参加考试，按照清朝科举的回避制度，今年他却特别清闲。凡科考之事，他一概不闻不问。
临考前，他除了叮嘱廷玉不可太过紧张，又讲了一遍韩菼当年参加考试的旧事之外，并未给廷玉太多压力。他主持过多次考试，深知考试的机遇和宿命。多少大才子一生文章锦绣，却科举艰难，就如他的忘年之交戴名世，那是世间公认的才子，行文赋诗立马可待，偏偏一进考场就失利。屡次落第之后，他已心灰意懒。目前他在江浙一带游学，与方苞在一起盘桓。前番张英去信邀他前来参加会试，他回信中大谈雁荡山水，还随信附寄了两篇新作《雁荡记》和《游大龙湫记》，却绝口不提赶考之事，看来他又不打算参加今科考试了。
看着名世的新作，他觉得他的文章已入了化境，这真应了“文章憎命达”的老话。也是啊，你想名世少小年纪就出外授徒养家，走南闯北，经历丰富，满肚子世态人情、佳山秀水，为文注重的是华彩和神韵，他的文章是鲜活灵动的。而考场上做的却是死文章，一招一式都不能出了规矩定格，这种文章对于真正的文章高手来说，实在是无法做得好的。
所以名世的文章越作越好，功名却离他越来越远了。
而廷玉自幼在学中苦读，为文为人都是循规蹈矩惯了的，他只要能够正常发挥，科举是早晚要中的。惟一令张英担心的是珊儿的死给他打击太大，但愿他能够挺过来
廷玉终于挺过来了，四月二十一日发榜，张廷玉高中庚辰科会试第四十八名。这样，廷玉就取得了贡士资格，接下来就要准备参加由圣上亲自主持的殿试了。
廷玉得知自己榜上有名，长长的松了口气，他也知道自己这一年来心智紊乱，怕不能如常应考。如今终于过了关，功名已成定数，所谓参加殿试只是再排一下名次而已。

谁知四月底却因偶感风寒，发起了高烧。张英赶紧让刘诚去请他的布衣好友名医吴友季。吴友季来了之后，一诊脉，脉紧而滑，便长长叹了口气：“没想到二相公体质如此虚弱，定是思念珊儿太多，再加上拼命苦读，心神两亏，肝肾双损，湿热一侵，便得了伤寒。闷热无汗，湿毒侵骨，这么高的热度，一时怕是难以退下来。非得有新鲜红柴胡才好，可这北京城里的药铺用的都是干柴胡根，哪里能找到全株的鲜柴胡呢？”
开过方子，吴友季便匆匆走了，这里照方抓药，按时煎服，廷玉的病却丝毫不见起色。
殿试在即，廷玉一连几天高烧不退，烧到最后，便满嘴糊话，口口声声都是“珊妹”。急得姚夫人天天在佛前烧香祈祷。张英也连连叹息：“唉，玉儿真是命途多舛，此番怕是无法参加殿试了。”
五月初二就是殿试之期了，正当张家人急得手足无措时，初一傍晚吴友季匆匆跑来，手里提着一捆连枝带叶的新鲜柴胡，口中说道：“有救了，有救了。”亲自将柴胡洗尽，切碎，放进药罐里，用炭火煨得滚沸，然后亲自喂廷玉喝下。说来真神，廷玉喝下这碗汤药，就沉沉睡去。
这时吴友季才得闲告诉大家，前天回去后，他就快马赶到乡间，找到一位药农，请他带着自己亲去挖来了新鲜柴胡，而且是这种叶片狭窄的红柴胡。这红柴胡新鲜入药，退热散毒效果尤佳，廷玉这次一定能够度过劫难。
张英和姚夫人自是对吴友季感激不尽。
夜半时分，廷玉终于在父母和吴友季关注的目光中清醒过来。浑身像从水里捞出的一样，大汗淋漓。吴友季这才放心了：汗发出来，病就好了一半。
第二天，廷玉早早起来，他记起了今天是殿试之期。张英看着儿子焦瘦的面庞，虚飘飘的脚步，真不忍心让他再去参加考试，但功名是男儿立身之本，不能功亏一篑啊。便亲自将廷玉送入太和殿。
皇上的銮仪卤簿和御案已在殿内摆列整齐，试卷就放在御案上。那是被关在文华殿内的读卷官们昨晚才拟好，送皇上御览后钦定，又在众监试御史督视下，在内阁大堂中刊刻印制出的。
殿前丹墀下，摆放着一排排试桌，桌上贴有前番会试取中的贡士姓名。这些姓名按名次排列，以便于贡士们拿到试卷后能及时找到自己的座位。
监考的王大臣和御史们此刻都板着面孔肃立在丹墀上，贡士们则战战兢兢立在丹墀之下。鼓楼钟响，晨时正刻，康熙在升平鼓乐中健步入太和殿，丹墀上下的王大臣和应试贡士们立刻呼啦啦跪倒，口中山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
康熙就在山呼声中坐到他的宝坐上。大学士熊赐履从康熙手中跪接过试卷，一直捧到丹墀之上，交给鸿胪寺卿和光禄寺卿，由他们再一个一个分发给丹墀之下的贡士们。贡士们跪接下试卷，然后按图索骥找到各自的座位，便埋下头来，专心答卷。

皇帝监考实际上只是一种形式，坐了约一柱香功夫，康熙就悄悄退出了太和殿，只留下的銮仪卤簿代表着皇权。
监考的王大臣和御史们则一直站立在丹墀之上，那里对整个考场一目了然。丹墀下的士子们或凝眉苦思，或咬管沉吟，或奋笔疾书。都是久经考场的老手了，又都是稳操胜券的会试贡士们，自然没有谁会交白卷，也没有谁去抄袭作弊。殿试对于士子们来说，其实是最轻松的一场考试，因为只要不出意外，不交白卷，进士出身是笃定了的，只是由皇帝钦定一下名次而已。
然而，对于廷玉来说，这场殿试却是异常的艰难，因为他的身体还在时冷时热，虽不是那种令人脑筋糊涂的高烧，但这种低烧对于已病了多日的他来说，仍令他浑身酸痛，冷汗湿透了内衣。但他心里是清楚的，思路清晰，奋笔疾书，文章流水，只在体力十分不支的时候，才稍稍停歇。
殿试的读卷速度比会试就快多了，因为应试者少哇。三天之后，那些被关在文华殿里的读卷官就将试卷读完，前十名照例送皇上御览。康熙仔细阅卷之后，朱笔钦定名次：一甲三名赐进士及第，二甲七名赐进士出身，其余三甲赐同进士出身。名次既定，立即由内阁中书用满汉两种文字书写金榜，盖上皇帝玉玺，张挂长安门外。接下来就是热热闹闹的琼林赴宴，打马游街，投帖拜师之类。
这一科共取中进士三百零一名，状元姓汪名绎。廷玉取在三甲第一百五十二名。这名次虽不尽如人意，但张英已很满足了。不满足的是廷玉自己，父亲和大哥都是二甲出身，他才是个三甲一百五十二名，实在有些说不过去。倒是父亲和大哥劝他看开些，毕竟大病初愈，神虚体弱，能够取中就是烧了高香、祖宗庇佑了。
六月初，新科进士们各各定职定位。康熙也从主考官熊赐履处知道了廷玉丧妻以及考试生病的细节，再加上幼年对他形成的良好印象，便不肯放他做外任，选了翰林院庶吉士。
张英知道这是皇上对廷玉的格外关照，心中感激，便对廷玉道：“你今已是朝廷之人，为父送你一字，望日后以此为鉴，好自为之。”
廷玉道：“请父亲开示。”
张英道：“为人臣者，上对天子，下对百姓。所谓‘德施周普，五化均衡’、‘衡者，平也，掌平其政也’。我送你一字即‘衡臣’。衡字还有一说，即玉衡，玉衡为北斗七星之一。也是一种窥天之器，舜典曰‘在璇玑玉衡，以齐七政’。你名中有玉，字中有衡，为父当望你为人持衡，为政持衡，做个上对得起朝廷，下对得起百姓的衡臣。”
“父亲教诲，廷玉记下了。”
张廷玉，字衡臣，号砚斋，自此正式在朝中通籍记名，开始了他的官宦生涯。张家父子三人都在宫中进出行走，一时更成了美谈，直令朝中臣工羡慕得掉眼珠子。
且说张英在千里之外的京城忽然想起家乡，并不是无缘无由，实在倒是心有灵犀。原来五亩园中还真的出了件大事，注定要惊动他老人家。
五亩园中现在掌家的仍是克倬，粗杂事务由万顺儿一家担承，各房头自立门户，公中事务不多。
且说这五亩园现下在乡人口中已改了名字，人人都称它为‘宰相府’了。虽说张英已官至文华殿大学士，也就是寻常百姓口中的宰相之职，但五亩园仍是二十二年初置时的规模，只不过因廷玉兄弟们长大成家，在园中多建了几所房屋而已。
五亩园初置时，西、南两方都是城墙，靠东是阳和里巷，靠北是一户吴姓大宅。当时一是考虑银两花费，二是因为张英喜欢田园风味，那园子外墙除了东边正门沿巷建了一堵砖墙外，其他三面都是竹篱笆。考虑到行人走路方便，那篱笆墙都筑得离开城墙三尺，北面也离开吴家院墙三尺。
这样，从西成门出入的人，都可以抄直经过张府和吴府的中间夹道，来到阳和里巷。

张府位居县城西南角，当时买下这块地时，是以城墙墙脚、吴氏宅院和阳和里巷为四界的。如此一说，众人都会明白，其实那三面篱笆墙外各三尺道路，都是张府之地。
人们沿着张府的篱笆墙走惯了，谁也没想过走的其实是张家私地。
原来这隔壁吴家乃一富户，在乡下有地有产，在城中有房有业，子弟众多，分布城中经营茶楼酒肆，绸缎布庄。这处宅地乃是老宅，由吴老太爷掌家，也是各房头都有份的祖业。因为长房长孙要娶媳妇，吴家准备再建一进房屋。但院内实在太挤，便撤了南院墙，要将新宅建于此处。
吴家要建新宅，也未与张家知会，便撤了与张家相邻的那道院墙，将墙脚挖到了张家笆篱处。
这篱外三尺本是张家之地，吴家这一砌墙造屋，不仅堵了来往行人通道，其实还越界占用了张家地基。
克倬当即带着万顺上前理论，吴家却说这巷道历来就是吴宅地基，不信有埋在地下的界石为证。
克倬看着刚刚开挖出的地基下，确实摆着一块泥迹斑驳的石砖，上刻吴界二字。便说：“此石起自何处，无人看见，谁能证明不是你吴家从原墙基下取出，又转埋于此的呢？”
吴老太爷道：“张家老爷，话可不能这样说，谁又能证明这石头原本不是埋在此处的呢？难道你能透地三尺，看见他原本埋在别处吗？”
克倬道：“我有地契为证。地契上明明写着北以吴氏院墙为界。”
“那你就要找原来卖地给你的上家了。我听上辈说过这地下埋有界石，早先建院墙时就留下了三尺滴水。所以这界石当在墙外三尺处。这次重新建宅，竟真的挖出了界石，你说这不是物证吗？要怪只能怪上家蒙哄了你。”
克倬回家，与令仪商议：这事只有请官家来断了。
于是，一纸诉状递上了县衙。
钱县令接到诉状，见原告是张家相府，自然不敢怠慢，立即择日升堂，传来了张、吴二家家主。
然而两人各执一词：张家有地契为凭，吴家坚持有界石为证。
钱县令不是糊涂人，立即指出其中破绽：“那吴家，你既说当初就不知这地下界石之说是真是假，这次怎么就敢在张家土地上开挖，而找到了界石呢？”
吴家这次出庭的不是老太爷，而是长房吴大爷，这吴大爷在城中开了一家酒楼，楼中不独经营酒席，还兼带着赌博和堂会，也是世面上有名头的人物。这时便回覆道：“回禀大人，家父正是因为有了对地下界石的怀疑，所以才趁建房之机，挖开证实一下，谁知界石真的埋在那里。有这真凭实据，我吴家才敢大胆撤墙建房啊。谁知冷锅里冒出热豆腐，张家将我们告下了。告下了也不怕，万事抬不过一个理字。虽说他家是朝中宰相，我家是平头百姓。但我想钱大人是一方父母，自会秉公而断，为小民作主的。”
他这一说，明明是激钱大人，此事如果断吴家败诉，他就可说钱大人是官官相护，欺负百姓。可张家有地契为凭，又怎能说是告得无理呢？
官司打了半截，输赢尚未最后定论，那吴家果然已散布得满城风言风语。说是张相爷家仗势欺人，不准邻居动土建屋。县令钱老爷官官相护，不能秉公断案，这老百姓的日子可怎么活？
钱县令明知遇上了棘手之事。吴家人证物证俱全，这官司实在难断。
只好夤夜来到相府，与克倬商议。
再说张英散朝回家，夫人姚氏递给他一封书信，说是老家的家人快马从桐城送来的。张英接过一看，是廷璐的手迹，却是以克倬的口气写的，信中备言了与吴氏宅基之争经过，又说了县衙无法处理情由，最后请张大人酌量此事。
看完信，张英蹙眉道：“真是糊涂！那能动辄去打官司呢？我常说要‘无忤于人，无羡于人，无争于人’，怎么就忘了？这官司一打，再有理人家也要说是‘仗势欺人’。”
张英涵养深厚，在家中也从来都是心平气和的。像这样皱眉蹙额的，姚夫人知道他是心中有气了。忙劝道：“也难怪他们，本来理摆在那里，有地契为凭嘛。不过老爷虑的是，咱是官宦人家，与老百姓打官司，难免被误为‘仗势欺人’。老爷您的意思是接受调解喽？”
张英道：“什么调解不调解？我们在城里有五亩园，在乡下还有赐金园，京城又住内务府的房子，哪里就该与人争那几分地！人呐，总是想不开。财产器物，生不带来，死不带去，多要何益？能与则与，该让则让，让他个三尺五尺的又有怎样？”

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长篇历史小说——父子宰相（中）

张英看了夫人一眼，接着道：“宋朝有个尚书杨翥，也是老家的家人与人争地，也是写家书到京城请他做主，杨翥接到家书之后，淡淡一笑，提笔就在信后批了一诗：‘余地无多莫较量，一条分作两家墙。普天之下皆王土，再过些儿也无妨’。”
姚夫人明白了张英的意思，即刻备好了笔砚。
张英提笔在手，凝思片刻，在信尾写道：
一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。
长城万里今犹在，不见当年秦始皇。
写罢，抬头问夫人：“如此，可使得。”
“使得。”姚夫人道。

钱县令没想到，一场令他头疼，也许危及他官宦生涯的讼事竟如此化解。
那一日，张府克倬老爷来访，拿出批有诗句的信笺，言明撤诉。他一看张英那一笔蝇头小楷，顿时面红耳赤：真是宰相肚里能撑船啊。自己当初还怀着个小心眼儿，让克倬驰书京城，将这只难踢的球踢给相爷了哩。
张家说到做到，立刻让出那三尺，拆了篱笆，在原处建起了青砖院墙。西南两边便离城墙留出了一条三尺小巷，可容行人通过。倒是靠北一边，墙外就是吴家挖好的墙脚，两墙紧挨，再也没有通道了。
吴家也没想到这场官司最后如此结局。其实当初他家并没想到强占的是张家宅基。那天当吴喜从旧院墙的地基下挖出那块界石时，吴老爷心中一动：墙外还有一条行人过道，显是无主地基，何不占过来，也免了行人老是在张吴二宅间穿梭。便悄悄命吴喜于夜间沿张家篱笆掘开一处，将界石埋下
没想到的是，那条小巷并不是无主隙地，而是张府特为方便行人留出来的。相争之下，吴家怕丢面子，只好将错就错。到这时反过来一想，相爷那首诗说的明白：万里长城今犹在，不见当年秦始皇。这天底下，有什么是长生不息的呢？人家当朝宰相都如此胸怀，倒显出我们吴家小气了。吴老太爷当即决定：不仅退出已占的三尺，还要让出自家三尺地皮。于是，张吴两家的宅院之间，便出现了一条六尺宽的巷子。</SPAN></FONT></P>
一时，桐城的大街小巷，酒楼茶肆，都在议论此事。张相爷的诗也成了人们挂在口头，津津乐道的话题。逢到有人争诉，总有朋友以此诗相劝。那吴家也因此让人刮目相看。
钱县令亲历此事，十分钦服张相爷的宰相胸怀和礼让义举。人敬我一尺，我敬人一丈，这是吴家的吴老太爷说的。吴家在开始的时候，免不了有做假证贪小利之嫌，但在见到老相爷作为家书的那首诗之后，即撤让三尺，亦是可嘉。作为桐城县令，在他的治下出现了如此佳话，不能不大加褒扬和倡导。钱县令一方面将此事向朝廷奏报，另一方面着人制做用于本县嘉奖的匾额等物。
三日后，阳和里锣鼓喧天，钱县令带人在六尺巷口砌起了一座门楼，门楼上嵌上一块汉白玉大匾，匾上是阴刻描金的三个大字“六尺巷”。

为偿编《明史》的夙愿，戴名世听从了张英的劝说，进京会试，竟高中第一名。便住在西直门内的桐城试馆温书，等待殿试。他知道殿试也是必中的，便没多少压力，偶尔也出门会会朋友。
一日，跟随戴名世的小厮顺子对戴名世说，他有个朋友想见先生一面。戴名世奇怪了：“你的朋友？干嘛要见我？”
“那人也是个小厮，是小人在前主人家的朋友。他叫四十七，他跟我说，平生所愿，就是见老爷您和方苞方先生一面。”
那小厮是正蓝旗下一位王爷送给名世的，原名叫五十二，顺子是戴名世给他取的名。听他这么一说，戴名世知道了：“哦。你叫五十二，他叫四十七，那么他比你先进王爷家了。他为什么想见我和方先生呢？”
“这四十七平生就喜欢读书认字，从小跟着哥儿们后面偷着学，现在写个信记个帐什么的都会。他平生最佩服读书人，读书人里面，他又最佩服您和方先生。看我被王爷送给老爷了，他羡慕得什么似的，要我好好服侍老爷。他说他若能在老爷身边做一天奴才，就死也值了。昨儿在道上遇见他了，他也知道老爷中了会试头名，高兴得什么似的，求我让他悄悄来见上老爷。”
“悄悄的干嘛，你明天就跟他说，让他来玩儿就是。”
第二天，顺子果然领着四十七来了。戴名世一般的倒茶让坐，把个四十七激动得话都说不出来了。临走，戴名世还送了他一本《南山集偶钞》。
与此相反，每当与达官贵人相与，戴名世便显得有点不合节拍。他性格落拓，褒贬任意，很不入那些随时端着个官架子的道貌岸然者之眼。
一开始，因为他的名声才气，也很有些人想与他交接，可几次下来，经不住他的随心所欲，无所顾忌，言语刻薄，很快人们就对他敬而远之了。
其实戴名世年已五十七岁，一生走南闯北，又读了满肚子诗书，按理该是阅尽世态炎凉，懂得人情世故的。但他的性格却是太过书生气了，落拓不羁，率性自然。他不知道就在他不经意的谈笑间，往往已将别人得罪了。
他最不该得罪的人是赵申乔。
赵申乔是康熙九年进士，从知县做到左都御史，以清廉著称。他一生仗着自身清廉，最好弹劾别人，正是因为他有这种敢于弹劾的性格，康熙便将他擢升到御史位上，那可是个专司弹劾的职位。
一日，戴名世等几个会试同年去拜谢房师李光地，其中有个江南贡士名叫赵凤诏，便是赵申乔之子。李光地留饭，顺便也将赵申乔请了来。
席间，众学生当然都对李光地极尽赞扬，赵申乔多少有点被冷落。
酒过三巡之后，众人不复正襟危坐，言语间便闲谈开来。
李光地前日刚听了一则新闻，便说与众人：“狐鬼神仙之事，老夫素来不信。盖因生平未曾一遇也。然近日纷纷传说宗学里闹鬼，我总不信。前日去宗学讲《朱子》，亲见了那顶雨帽，倒不能不信了。”
听宗师大人说有闹鬼的事，就有性急的人抢着问是怎么回事。

李光地慢条斯理道：“大家都知道那宗学在宣武门内石虎胡同。是前朝旧物，以前皇上赐给建宁公主作额驸府。吴三桂反后，额驸被杀，公主回宫中居住。那大宅一时无人居住，便长得荒草凄凄，闹起鬼来。后来办了宗学，宗学里白日都是少年子弟，阳气极盛，也未见过什么故事。晚间只有杂役、厨子住在后寮，故事可就多了。有夜间从床上被搬到房外的，有脸上被抹了锅灰的，有把张三的衣裤摄到李四屋中的，不一而足。更别说晚间如厕走道了，几乎人人都被飞石瓦片砸过。然而独有看门的钱老头从未碰到过这些事。钱老头鼻孔朝天，面有癜风，又瘸了一条腿，老丑不堪。人都说他那尊容比鬼更可怕，故鬼也不敢来惹他。前几日下雨，那老钱头抱怨没有雨帽，出门不便。谁知一觉醒来，桌上好端端放了一顶雨帽，还是簇新的哩。遍问宗学中人，都说无人遗帽。人都笑说这老钱头终于也遇上魅事了。”
赵申乔道：“那宗学闹鬼之事我也听说过，但还是不信。我看不过是宅大屋深，树木森被，显得有些阴寒之气罢了。那雨帽焉知不是老钱头买来愚弄众人的。”
“我前日听说此事，特为去看了那雨帽，制作绝佳，四围油布，中间攒顶一颗珊瑚珠子，怕不要好几两银子一顶。老钱头是断不肯买那贵重行货的。我当时就笑说那魅可是好魅，怜他老贫，赠以雨帽。”
“子不语怪力乱神，相国这样的理学名臣可不该传言这些无稽之事。”赵申乔严肃起来。
“老夫也不是有意传言，不过是当作笑话说说，佐酒而已。”
戴名世见赵申乔的语言耿得李光地有些尴尬，心想，不就是喝酒闲聊呗，犯得着那样吗？便道：“鬼神狐魅之事，向不为我等读书人道。盖因我辈胸有文章光华，正气凛然，神远之，鬼惧之。然则不语不等于没有。我昔年曾主讲沧州书院，与一刘姓孝廉友善。刘孝廉家有一书房为狐所据，白昼亦敢与人对语，掷瓦石击人，只是闻其声不见其影罢了。知州董大人素来为人严厉，听说此事，便往刘孝廉家驱狐。董大人站在当屋，盛陈人妖异路之理，忽听檐上有声朗然道：‘公为官颇爱民，亦不取钱，故我不敢击公。然公爱民乃好名，不取钱乃畏后患耳，故我亦不避公。公休矣，毋多言取困。’气得董大人掉头就走。阖府上下，独有一粗蠢女仆不畏狐，狐亦不敢击她。刘孝廉便问那狐为何连董大人都不避，独避该妇。那狐道：‘此女虽为下役，却乃真孝妇也。鬼神见之犹敛避，何况我辈。’刘孝廉便命该仆居此屋，那狐果然从此绝迹。此事是刘孝廉亲口所言，相信不至虚妄。”
“荒唐！依你所言，那世间良吏，都是沽名钓誉之辈喽？”赵申乔从知县做到知府，都以良吏著称，也曾有人攻击过他爱民乃好名，不取钱乃畏后患。今听戴名世之言，仿佛是借以嘲笑他的，不免有些动怒。
“非也，非也，不是在下所言，乃是那狐所言。赵大人不可错会了意。名世平生最是佩服廉臣良吏的。”
虽然戴名世此言说得诚恳之极，赵申乔仍然觉得极不舒服。他是二品大员，当朝大名鼎鼎的理学名臣，在座都是刚刚通过会试的后学之士，谁曾见过什么大世面，在他和李光地面前都是战战兢兢，不敢随意说话的，惟有这戴名世倚老卖老，仿佛与他们平起平坐一般，说话毫无顾忌。他却不知，戴名世尚在他担任知县时，就已在京城出名，悠游于公卿之间，什么场面没见过？所以他虽是布衣，却早为名士。他这名士作派却也不是故意装来，实在是生性如此，落拓惯了。
接着，众人的话头又转到科考的笑话上来。李光地言道：“昔年老夫主持顺天乡试，为怕遗才，常常抽检落卷，有些错出得精妙绝伦，那读卷官批语更足可令人喷饭。记得有一人将《尚书》里的‘昧昧我思之’错写成‘妹妹我思之’，阅卷旁批曰‘哥哥你错了’。”
众人听了，一阵哄笑，就连赵申乔也撑不住，卟哧一声笑出来：“还有更好笑的哩。那年我在商邱知县任上，有一年岁考，试题《鸡鸣》，有个童生文中写道：‘鸡者鸣也。不知其为黑鸡耶？其为白鸡耶？其为不黑不白之鸡耶？’试官批曰：‘芦花鸡。’”众人先听到不黑不白之鸡时，就有些忍俊不禁了，待听到芦花鸡时，都觉那试官批得妙极，哄然笑倒。李光地正舀了一口汤在喝，喝下一半，听到芦花鸡三字，实在忍不住，笑得连连咳呛。
戴名世道：“相国饮的可是芦花鸡汤。”众人复又哄笑起来。
谁知那赵申乔的话还未说完，又接道：“还有哩。那童生下面又写道：‘其为公鸡耶？其为母鸡耶？其为不公不母之鸡耶？’”众人复又笑。赵申乔忍笑道：“试官批曰：‘是阉鸡。’”
话未落音，众人已笑软在席上。
戴名世道：“没想到赵大人平时威严耿介，说起笑话来却是谁也及不上。今日酒宴，有赵大人这笑话佐餐，当可千古传扬了。众位可还有什么好笑话，且献上来。”
赵凤诏道：“我也想起一个笑话。说的是有个秀才连考三场皆不第，他是落第落怕了，特别忌讳这两个字。一天秀才又去省城赶考，仆人挑着衣被书箱跟在后面。路走长了，担子松了，一阵风来，把秀才放在衣被上的头巾给吹掉了，仆人连忙喊道：‘唉呀不好，帽落地了。’秀才很不高兴，对仆人道：‘以后记住了，东西掉了不能说落地，要说及地（第）。懂吗？’那仆人点头记住。秀才吩咐仆人歇下担子，把行李捆扎紧了再走，免得再丢三落四。仆人尊命仔细把担子绑了又绑，然后放在肩上试了试，对秀才说：‘相公放心，这回保管再怎么也不会及地（第）了。’”
李光地道：“这笑话也不错，只是有点叫人哭笑不得。”
座中一人道：“学生也说个叫人哭笑不得的吧。”
见他顿在那里，众人嚷嚷：“嗨，卖什么关子，说吧，怎么叫人哭笑不得。”

那人清清嗓子道：“且说有个官宦人家，父子二人都是状元出身，便自拟一联贴在门上，以示炫耀。上联是：诗第一，书第一，诗书第一；下联是：父状元，子状元，父子状元。状元府对面是家药铺，药铺老板一看，心中不服，也拟了一联，上联是：熟地一，生地一，熟生地一；下联是：附当归，子当归，附子当归。状元一看，这不是讥讽我家是‘畜牲第一’‘父子当龟’嘛。无奈之下，只得撤了自家的对联。对门药铺一看，也便撤下了对联。”
戴名世道：“学生有个笑话，与你这笑话有异曲同工之妙。说的是有户人家，父子二人都是进士出身。儿子中了进士后，老进士高兴，便拟了一联贴在门上，联曰：‘父进士，子进士，父子进士；老入官，少入官，老少入官。’第二天一看，不知被哪个促狭鬼稍稍添了几笔，改成了‘父进土，子进土，父子进土；老入棺，少入棺，老少入棺。’气得那父子俩只好将对联撤了了事。”
谁知这话又让赵申乔多了心：都说戴名世说话刻簿，在座之中，只有我父子同是进士出身，他这笑话是不是冲着我父子呢？正在私下里嘀咕，他儿子赵凤诏道：“昨日我看前朝科举遗闻，说是有个人屡考不第，又总想搏一功名，总算皇天不负有心人，到了七十三岁高龄，才得遂心愿。于是写了一首诗自嘲道：‘读尽诗书五六担，老来方得一青衫。逢人问我年多少，五十年前二十三。’”
赵申乔道：“真不知那老朽还考功名做甚？岂不挡了年轻人的进身之阶。”
在座士子，除了戴名世年已五十七岁之外，其他人都年在四十以下。赵凤诏此言明显有讥讽戴名世之意了。众人都是人中翘楚，自是听出弦外之音，知是赵家父子刚才听了戴名世之言，多心了。
戴名世却也不解释，反道：“自古白发进士不少哩。不闻唐诗中有‘太宗皇帝真长策，赚取英雄尽白头’嘛。唐天复元年有个著名的进士‘五老榜’，所中五人皆是七十以上高龄。其中的曹梦征即是敝乡人。他的‘泽国江山入战图，生民何计乐樵苏？凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯’可是千古绝句啊。”
“原来贵乡的白头考生是有传统的啊！”赵凤诏立刻道。
李光地见话已不甚投机，便自嘲道：“老夫也是望七之人了，今科能做主考，下科还不知能不能看到呢？看到你们这些新进之士，老夫就忍不住高兴，今天是喝高了。你们且散去罢，老夫已有点不胜酒力了。”
众人见李光地发了话，便一一告辞散去。谁也没想到，就是这次齿龉，种下了清朝最大的一次文字狱——《南山集偶钞》案的祸根。

再说，戴名世殿试高中榜眼之后，吏部派官，名世志在修史，如愿点了翰林院编修。自此，戴名世在翰林院中晨入暮出，一头钻进故纸堆里。而赵申桥对戴面世的不快越发加深，渐渐演变成深仇大恨。

一日，赵申乔在李光地处发现了一本十多年前刊刻的戴名世的文集《南山集偶钞》，说是借去看看，三日后璧归还。三天后，那本《南山集偶钞》不仅没有还回李府，反而连同一本奏折放到了皇上面前。
原来赵申乔拿到《南山集偶钞》后，如获至宝，连夜披读，还真让他看出了许多毛病。其中的《杨维岳传》、《吴江两节妇传》、《画网巾先生传》、《与余生书》等，都明显有干朝廷禁例。前三篇叙述的皆是顺治初年汉人怀念前朝，不肯薙发留辫之事。而另一篇《杨维岳传》中的主人公就是一位面对“薙发令”，拒不薙发，自愿绝食而死之人，而此人还曾与抗清名将史可法交接，捐资资助在南京称帝的福王朱由崧，最可怕的是，文末写到杨维岳之死，公然以弘光元年七月二十九日记之，而该年正月国朝就已颁定年号，乃是顺治元年。更可作为把柄的是《与余生书》，这篇文章是戴名世写给一个叫余湛的学生的书信，信中明确地阐述了弘光、隆武、永历三个与顺治朝同时的南明小朝廷都应予以承认，并载诸史册的史学观点。
有了这些证据，赵申乔立即着手写了一份奏折，内容是弹劾翰林院编修戴名世“妄窃文名，恃才放荡。私刻文集，信口游谈。倒置是非，语多狂悖。逞一时之私见，为不经之乱道。”并列举了《南山集》中的许多“悖乱”文字。“似此狂诞之徒，窃据翰林学士之位，实属滥侧清华，惑乱朝纲。请以大不敬并大逆之罪诛之。”
一场大祸顿时掀起。
皇上御览之后，批转刑部。刑部按图索骥，凡戴名世书中提到之人，以及为刻书捐资、作序、刊刻、付印、出售诸人，一律拿到。
方苞不仅为该书作序，还在他家里搜到了《南山集偶抄》的刻版。因为当时戴名世决定归隐而尚未归隐，那书在金陵刊刻，刻版便暂时寄存在方处。这一下，方苞自然成了戴氏一案中的主要人犯。
一时，刑部狱中人满为患。方苞与戴名世相别数载，不期在狱中相聚。更有那余湛，乃是安徽舒城人氏，早在康熙二十年前，戴名世在舒城设馆授徒时为其学生，与戴名世已三十余年不见了，这时也在狱中相聚。真是相逢无语，悲不自胜。
还有那些刊刻、付印、出售该书之人，只不过是些坊间工人、市中商贾，原不懂书中微言大义，也不幸罹患牢狱之灾。
待到张廷玉匆匆赶回京城之时，那些人犯也已陆续解到刑部大狱。
对于《南山集》一案，廷玉不敢轻易动问。私下里造访李光地，才知前因后果。方、戴都是李光地门生，又都是张廷玉同乡，二人都有心寻机为其开脱，然此案至此已成铁案，两人都不知从何着手。
一次，朝会过后，趁着无人，李光地先讲些令康熙开心的事，然后小心翼翼试探着与之论起赵申乔为人。康熙道：“申乔为官清廉，然近来有些恃廉而矫了。天地之大，养容万物，他有时也过于苛刻了些。”

李光地见皇上如此说，便趁机道：“臣也以为，申乔是有些恃廉而矫了。只准他劾人，不准人说他。其实背底里说他的人实在不少，就说他劾编修戴名世一事，就有不少人说他是挟私报复。”
“此案你不必说，朕心里有数。《南山集》刊行十年，何以此时才遭劾奏？那戴名世若是大逆之人，又何以要仕我朝？赵申乔不是要诛其心，而是要诛其人啊！然此案闹得沸沸扬扬，已成定案，只能待刑部结正之后再议了。”
张廷玉在旁默默记录，不敢插言。康熙忽然道：“廷玉，你与戴名世是同里人，戴在家乡是个什么情状，你可知道？”
张廷玉连忙恭立答道：“戴名世与先父交好，臣幼年即与他相识。在臣的家乡他自幼被人称为神童，后来以文章名世，可算是个闻人，关于他的故事实在不少。他后来食从七品俸，文章又常常一字千金，经济倒从容了些。但他把这些钱都捐给家乡修桥了。他家住孔城南山，离县治二十余里，南山麓下有条大河，春夏水涨，常常将木桥冲毁，只能摆渡过河，秋冬枯水，便涉水而过。戴名世接连在河上建了七座石桥，每隔二里便是一座，分别叫做三里桥、五里桥、八里桥等等。前年他举了翰林之后，又建了一座桥，乡里人拟了桥名叫戴公桥，致信要他题写桥名，他却写了‘了了桥’三个字。他说孔城河上一共建起了七座桥，心愿已了，所以就叫‘了了桥’罢。”
李光地道：“唉，他这桥名起得不好，简直成了谶语。”
“是啊，朕看这回他是连命都要了却了喔。可惜了一个才子啊。其实朕更可惜的是方苞哇！记得在沙溪时，他一眼就看出了朕的行藏。朕真的喜欢此人。唉！朕乏了，你们都下去吧。”
不说李光地和张廷玉如何想方设法替戴名世等人减罪。且说那刑部狱中，一时关押的都是《南山集》涉案人员。
转眼半年过去，这些人在狱中时时被提审，已个个被折磨得伤痕累累。戴名世、方苞、余湛等要犯均被关押在死囚牢里，时间一长，已渐渐将生死之念放下。都是读书人，天生无饭食犹可，无诗书不成。便生着法子想弄书来看。狱卒都是凶神恶煞般，见这几位书生无钱财可诈，也便不予通融。这几位书生无书可读，便搜肠刮肚，将腹中藏书互相讲说。
一天，忽然有人来看戴名世。自打入狱后，这牢里还没人来探过监。众人都觉奇怪，戴名世一看，来人却是四十七。
四十七见着戴名世，叫声“先生”，已是语带哽咽。戴名世深感意外，叹道：“世态炎凉，我现在仿佛染上恶疾之人，人人惟恐避之不急，难得你还来看我。”
四十七道：“我一个下人，又怕什么牵连。只是我来也是白看看先生，既救不了先生，也没什么好东西可孝敬。就带了点酒菜，是小人亲手做的，也是小人的一份心意。望先生不要嫌弃。”
“还说什么嫌弃？我现在想吃一顿饱饭都难。唉，你不是想见方苞先生吗？这位就是。”又对方苞道：“这就是我跟你说过的四十七。”

四十七连忙与方苞拱手相见：“小人身虽下贱，平生最敬佩读书人。能见识方先生，实在是三生有幸。”
方苞苦笑道：“可惜如今我和戴先生都是待死之人，恐怕我们真的只有一面之缘喽。”
“不，二位先生，老天有眼，会保佑你们没事的。小人也会再来看你们的，小人没什么本事，还会做两样小菜，二位先生想吃什么，尽管告诉小人。”
方苞道：“现在我们是吃白饭都香，还论什么想吃不想吃。可是三日无饭也不如一日无书哇。你若能借几本书来，比什么酒食都管用。”
过了几日，四十七果然将诸人所要之书悉数送来，不久，狱卒又给诸人送来了笔墨纸砚。原来，四十七回家求了自己主人，将戴、方诸人在狱中情况述及。那王爷本来就敬戴名世是个读书种子，便到刑部狱中通融了一下，命给予笔墨。
消息传到朝中，人人私下里叹息：真是些书呆子。李光地为此专门上奏，康熙叹道：“有道是秀才造反，一世无成。漫说他们早已臣服于大清，就真的有什么反论，朕难道会怕？怕他们的不是朕，是读书人自己啊。”
冬天来了，北方的冬天本就寒冷，何况在那暗无天日的狱中。就在这生不如死之境，方、戴等人犹埋头著书，真是连同室案犯都看不下去了。一日，尤云鹗夺下戴名世手中书本，用力摔在地上，骂道：“还读，还读，都是读书惹的祸。”狱中诸人也纷纷道：“都死到临头了，还读书有何用呢？”
方苞道：“朝闻道，夕死可矣。人之不同于蝼蚁，皆因人有思维理性，不然，与畜类何异？”

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转眼又到秋后，《南山集》一案经一年多审讯，已经鞫实。刑部会议结正，按律量刑：戴名世、尤云鹗凌迟处死，诛九族。方孝标已死，开棺剉尸，诛其子，同宗发配充军。方苞不仅是其同宗，更为《南山集》作序，罪加一等，斩首弃世。其余涉案人等亦分轻重量刑，余湛虽接戴书，但反复查证之下，并未见回书，实属牵连，因已瘐死狱中，不再论罪。
戴名世等人在狱中接到结正文字，真是哭的哭，笑的笑。可惜许多轻罪之人，如余湛等，未等到结果，就已枉死狱中。
方苞已写完了《礼记析疑》，正在写《丧礼或问》。便对戴名世道：“我这《丧礼或问》尚未写成，难道自己的丧期就已到了么？可惜了是死于大刑，不能为礼了。”
戴名世道：“《朱子大全》已经完成，我也算是死而无憾了。”
康熙接到具结案卷，对众人道：“明年乃朕六十大寿，杀人太过，有干戾气。”朱批下来，涉案诸人减罪甚多。只戴名世、尤云鹗斩首弃市，合族不再诛连。
康熙五十四年，廷玉又被钦点为同考官。这可有点出乎大家意料，因为五十一年会试，廷玉已任过一回同考官，那次因他阅卷仔细，取士公正，皇上还特别褒奖，升他为司经局洗马。按旧例，一个人是不会接连两次任会试考官的，但既被钦点，便无可推辞。
三月中旬，会试开考后，张廷玉等便住进了文华殿里。考卷尚未送达，众人等得无聊，便围在一起扯闲篇。廷玉素来喜静不喜闹，一个人守在房中看书，忽见同考官徐某进来，将门掩上，坐到廷玉对面，道：“张大人，有道是六耳不同谋，你看这更深夜静之时，若你我之间有什么机密之事，当不为第三者知。”
张廷玉是何等机警之人，在这会试阅卷馆里，焉能听不出徐某之意，知道定是来寻自己通同作弊的。便站起身来，走到窗前，说：“徐大人想必知道‘暮夜怀金’之典。”说罢推开窗户，冰冷的月色立即如水银般泻进来，廷玉对月吟道：“帘前月色明如昼，莫作人间暮夜看。”
徐某道声“惭愧”，转身出门。他也是翰林出身，焉能不知“暮夜怀金”典之来由。那说的是东汉名臣杨震，在任东莱太守时，有个故人深夜来访，见四下无人，便从怀中摸出十斤黄金欲对其行贿。杨震怒道：“你我是故人，难道不知我的脾气？”那人道：“夜深人静，无人知道。”杨震道：“天知、地知、你知、我知，共有‘四知’，何谓无知？”那人道声“惭愧”，默默退下。徐某的“惭愧”二字，正是由此而来。
四月里，会试榜发，共取士一百九十七人，其中十五人出自张廷玉分校卷中。有道是公道自在人心，不久坊间便传出歌谣，将那同考官一一编排，张廷玉得的评语是：张洗马洁己奉公。那徐翰林因了廷玉的一席话，竟也不敢造次，秉公取士，出闱后将前番受人之贿悉数退还，因而他的考语也不差。
这里礼部刚忙完会试，那里吏部便报来迁转翰林官名单。那位徐翰林因取士公正，获得美誉，竟被选了外任。离京前，徐翰林专程来到廷玉府上，对廷玉道：“多谢张大人，‘暮夜怀金’之典再不敢忘。”
再说自五十五年康熙手足麻痹之后，他才真正的感到自己老了。老年的康熙不再像年轻时那么阳刚杀伐，他喜欢现在的太平盛世，喜欢怀柔、宽政，垂拱而治。但他的心是清明的，他知道必须培养好下一辈人才了。<SPAN lang=EN-US><o:p></o:p></SPAN>
十二月底，廷玉接到圣旨，升任内阁学士兼礼部侍郎。
张廷玉在礼部干了三年，于五十九年十月转任刑部侍郎。因为当时刑部有一宗大案，需要勘结。这是个好机会，康熙要让廷玉去历练一番。
原来山东境内出了一支叛匪，头目叫做王公美，本是一帮私盐贩子。因山东地处海滨，盐场众多，私盐帮子也不少。这些人长年行脚在外，也就练就了一身本领。先是盐帮之内互相火拼，那王公美得以胜出，声势壮大，难免想入非非，欲效梁山好汉，大碗喝酒，大块吃肉。于是几个小头目一商量，便呼啸上山，打起了“仁义王”旗号，干起了打家劫舍，劫富济贫的勾当。

他那里不过是个草寇，倒提醒了一位有心人，这人便是青州秀才鞠士林。这鞠士林屡试不中，又不肯老死乡里，总想着有一天能出人头地。见“仁义王”出世，他便上山自荐，做了军师。军师自然是要出谋划策的，鞠军师的计策便是：打出天理教的旗号！以便于招兵买马，壮大队伍。
这一下，果然引得附近州县的不法之徒前来啸聚。一些家无寸土的贫民佃户也来投奔，以便混口饭吃。然而这一彪人马，终究不过是些乌合之众。当官兵上山围剿时，便作鸟兽散。只那些大小头目，负隅顽抗，被拿下了一百五十余人，悉数关进山东大牢。济南巡抚上奏朝廷，请求速将众叛匪解往京师，交刑部会审。
康熙览奏，心想这大批叛匪若押往京城，途中甚不安全。不若让刑部派员就地审理为妥。于是，将廷玉调往刑部，让他在那侍郎任上熟悉了两月，第二年二月便派他前往山东办案。
行前，康熙在内宫单独接见廷玉，忧心忡忡道：“这些人啸聚山林，图谋不轨，若照例审察，由科到部，一级一级查办下来，非两年不能结案。然此事不宜久拖，恐别生事端。朕要你就地审讯明确，当正法者就地正法，当发遣者带回京师发遣。这是朕给你的特旨，先斩后奏，不必再行请旨。”
二月三日，张廷玉带着几个从人从京都出发，一路快马加鞭，来到济南。连夜调阅案卷，细读供词，将此案来龙去脉理了个清清楚楚，方才招集众人会议，大庭广众之下，张廷玉出语惊人：“各位大人，本官连日来细读案卷，得出一结论，王公美一案，实系盗案，非叛案也。”
此言一出，众皆哗然，纷纷道：“张大人何出此言？”
廷玉道：“你看那供词之中，什么‘仁义王’、‘义勇王’等，像煞叛乱造反。但再看那些属下名号，什么‘飞腿将军’、‘神拳将军’、‘打虎将军’、‘狗肉将军’等，不过是些市井诨名而已。再看这些人，除了鞠士林是个秀才，余者皆是腹中空空的粗人，能造什么反？不过是些打家劫舍的强盗罢了。所以本官以为，此案当作盗案审，不当以叛案定。不知诸公意下如何？”
众人纷纷道：“张大人明鉴。如此最好，谁愿境内出叛匪呢？”
“既然如此，以本官之见。此案还宜从宽处之。诸位大人请看，这些人供出的匪众，不下二千，而细察之，皆是无业游民，无田佃户，实是来混饭吃的。我意罪在首恶，应惩恶释从，方显当今圣上仁德。”
“听凭钦差大人定夺。”
接下来，张廷玉亲自坐堂，将那狱中一百五十七人逐个审理。最后结案时，定下死罪七人，就地正法。流放三十五人。还有二十五人实为无辜牵连，即行释放。其余九十名盗匪按律当割断脚筋，但其中七十二人已在围剿时受伤致残，便不再另加刑罚，免罪释放，实际被挑断脚筋者只有十八人。
一场惊动朝野的反叛大案，最后竟如此轻描淡写的以盗案审结。回到京城复命后，康熙龙心大悦。他一直以仁德治国，若出叛案，岂不是他这位天子无德。既是盗案，那性质就大不一样了。
张廷玉如此体贴圣心，康熙从此更加器重他了。

当年六月张廷玉又转到了吏部。
吏部是个肥差，每年来京营运升职捐官纳爵者不计其数。这些人见张侍郎新到任，谁不前来巴结。无奈廷玉定下规矩：一不在家谈公事，有事请到部汇禀；二不收礼；三不与宴；四不观剧。
可偏有人不信邪，以为张侍郎不过是嘴上说说，做做样子罢了，仍有深夜前往他的府邸求见的。可是不管造访者如何来头，他一句在家不谈公事便拒人于千里之外。若来人还不识相，一定要迂回到那求官谋职之事上，他便轻描淡写地说：“你若以不可行之事求我，我直指其不可行而谢之。虽然你现在心中不乐，然而终究知道我是为你好，让你早断妄念，省得劳心费力，落个人财两空。你所求之事若是可行，我必秉公而定，又何劳你耗财耗资。我知道现在官场之上通行的是‘商量’二字，可左一个商量，又一个商量，不过是让人妄生觊觎之心，他好在这商量之中营谋私利。今日说白给你，该信我所言了罢。”
虽是轻描淡写之言，然而已直陈吏部选官之弊。这些人都是在官场中混油了的，自己虽对上送礼，对下也是如此诈财的。话说白了，当然就没有言外之意了，只好拎着礼物，揣着银票原路回家。
对于宴请之事，他更是敬谢不敏，理由是自小脾胃弱，有医者告诫，少食养生，你们拉我赴宴，不是敬我，而是害我。
所谓观剧则是，当时盛行请戏班子，唱堂会。官僚之间逢年过节，生日寿诞，常常在家唱戏数日，以为是风雅之事，更为便于同僚间互相拉拢亲近。人都以为张廷玉既是翰墨文臣，必定也是好此一道的。谁知，张廷玉一句话回得硬邦邦的：“先父居京数十年，戏班子从没进过门。六十大寿时，先慈用请戏班子的钱制棉衣百套，施舍贫寒之人。两大人作的榜样，廷玉自幼不观剧，不听戏，也不让戏班进门。所以于此一道一窍不通。”
有道是上梁不正下梁歪，正人必先正己。张廷玉来到吏部之后，从自身做起，每天按时点卯坐班，勤廉并举。他又是个惜言如金的人，部属对他都有些敬而畏之。如此上行下效，不出一月，吏部的荒嬉之风竟一扫而空。
部院堂上的风气正了，这只是廷玉到任后要做的第一件事。然而要整饬吏治，必须惩一儆百，真正治几个墨吏，方能使人敬畏，正本清源。
说到墨吏，人人都道刑部侍郎阿锡鼐的师爷张文是当头一个。那张师爷占着有阿大人这把黄伞罩着，在部里为所欲为，又与狱吏勾结，私改案卷，伪造文书，上下串通，种种贪赃枉法之事不一而足。此人贪墨胃口极大，做事又极胆大妄为，人们背地里给他取了个绰号叫“张老虎”。谁知他却不以为意，张口闭口竟自称自己是“虎爷”。
张廷玉在刑部时即对此人的枉法行为有所耳闻，无奈当时他在刑部只呆了半年，其实是皇上特旨调他去办王公美案的，其他事情都无暇顾及。但他那时就暗下决心，一定要除掉张老虎这个害群之马……

戌时初刻，张师爷迈着四方步，嘴里哼着昆山小调，悠哉游哉地踱出刑部衙门，照壁旁边翘首而立的张府管家赶忙趋上前来，向着张师爷施一大礼，毕恭毕敬道：“张大人请上轿，我们家公子早已在如意楼等着了。”
张师爷嘴里“嗯”了一声，那管家一招手，早已等在照壁外面的一乘小轿立刻抬了过来。张师爷撩袍上轿，管家扶着轿杆，一路叮嘱轿夫走慢点，免得颠着大人。
这样的情景在张师爷已是司空见惯，寻常想走他门路的人太多了，若不是刑部郎中姚大人引见，他也不会答应去见什么张公子。不过那案卷他看了，并无大的牵连妨碍，要做点手脚简直是小菜一碟，所以他便答应来赴宴。
到得如意楼，张公子早已在楼下迎着。那张公子操一口南方口音极重的官话，在张师爷听来多少有点山东驴子学马叫的滑稽。再看那着装：一件香云纱的绸袍，外罩紫色团花镶银狐皮背心，脚蹬双梁皂靴，手摇檩木折扇，还真有那么点玉树临风的味道，这样的花花公子张师爷见得多了。上得楼上包间，张公子请张师爷坐了首席，自己在下首坐了，管家便张罗上酒菜，同酒菜一同上来的还有两个戏子，张师爷认出是和盛班的红花和绿朵，那俩戏子也早已认出张师爷，叫声“张爷”，一拥上来，左一个，右一个，把个张师爷揉得左摇右晃。笑道：“好好好，爷老了，别揉得爷头晕。红花坐我旁边，绿朵去给张公子斟酒。”
绿朵莺声燕语道：“张爷您偏心，为何不让花姐去陪张公子？”话是这般说，人还是起身往张公子身边坐过来。
那张公子赶紧起身让道：“既然二位都是张大人的熟客，不如都去陪张大人罢，免得张大人厚此簿彼，得罪了娇娘。”
红花道：“这位公子您可别听朵妹瞎说，哪回张爷不是偏着她的。张爷您说，您叫的条子，是不是绿朵最多？”
“不是罢，你们和盛班的两块招牌我寻常还不容易叫到罢。老实说，张公子今天花了多少银子，你们才接的条子。”
绿朵道：“张公子嘛，那手笔可是大，我们姐妹每人二十两，说是陪得客人高兴了，还有赏。谁知客人是张爷您哩？”
“是我怎么样？便不肯来？”
“哪里呀！要知是您老，一两银子没有，我们也赶着来的呀！”
“嘬，嘬，嘬，看这小嘴多甜，红花你可多学着点。”
红花站起身道：“既然张爷那么喜欢绿朵的小嘴，就让绿朵来陪您好了，我去张公子那边坐。”
张公子道：“我说不要厚此簿彼嘛！看，这不得罪喽？其实呀，本公子今日专请张大人一个客人，你们二位可得好好侍候着。去，都坐在张爷身边！”
有这两个活宝在坐，那酒桌上气氛还能消停。一时喝酒，一时唱小曲，一时讲笑话，直闹到亥时人静，那张师爷方才意兴阑珊。挥手让红花、绿朵退下。


屋里只剩下二人与那一直在旁服侍的管家。这时，张师爷才慢条斯理地说：“那个案子我看了，疑点不少，刑部复审时，很容易就水落石出。”
张公子忙凑上前来：“那张大人的意思……”
“不过你既然找到我，我虎爷的名声可是早已在外，什么案子不能办成铁案？只看你要什么样的结果。”
“愿闻其详，请张大人赐教。”
“老实说，这个案子，你们下面报来的是死罪，可内中许多事情悬而未决：比如……
“实不相瞒，张大人，正是因为那姚大人软硬不吃，才有明眼人指点我来找大人您。我们不都姓张嘛，又都是浙江人氏，我们就谎称是您的亲戚，多年不见，断了联系，找不着您家，他哪里怀疑，便领着管家去找你了嘛。”</SPAN></FONT></P>
“这件案子到底怎么回事？把实情说给我听听。”
“真人面前不说假话，大人您明鉴。委实如那杨天亮所说，正是小的在他的订婚宴上，看上了他的未婚娘子，那小女子实在可人，撩得人寝食难安。我正想如何把她弄到手，恰巧那一天，一个乞丐死在庄外，小的就让人把那尸首藏起，到晚间喊起捉贼，引那杨天亮出来，一棍子打晕，然后将尸首放在他旁边，谎称是他打死的。后来一路使钱，说他与死者都是我庄中佃户，素来有仇，将他办成了个故意杀人的案。谁知解到京师，又碰上了那么个较真的姚郎中。您老指教，小的该怎么做。”
“这事若在别的郎中手里，也没什么难办。只要银子到了，胡乱审过，维持原判就是。可是如今是姚大人管着此案，他是断断私了不成的。我一个小小书吏，他是上司，也不敢帮你去碰那个壁。”
“那小的岂不死路一条？姚大人说了，一旦案子审实，就要治我的诬告之罪。”
“姚大人那里走不通，难道就没别的路子了？”
“好我的张大人呐，您就别卖关子了。到底有什么好办法，只要能治死那个杨天亮，花多少钱子都成。”
“说到银子，确实要花不少，这事不是一人就能办得的。为今之计，只有让案犯闭口。”
“如何让他闭口？”
“人死不就闭口了吗？”
“如何才能让他死呢？”
“刑部狱中多有与我相好的，反正是死囚，死了也就死了呗。人死如灯灭，死人不能再开口，这案子还怎么审下去？”
“那得多少银子才能摆平此事？”
张师爷伸出左手，用拇指和食指做了个“八”字。
张公子试探道：“八百两？”

“嘁，八百两？那可是一条人命啊！”
“八千两！”
“这八千两，我得给狱中五千，毕竟事情要靠他们办。还有部里也要打点，我一个小小书吏，还不仗着是阿大人的门下，人家才撂我。我也要孝敬别人啊。这八千两，说实话，最后落在我腰包里的，也不过就是一千两罢。干还是不干，在便你。”
“干，干，干！这是一千两银票，您老先收着，算是定钱，明日戌时，还是这里，我准时候着，一定将七千两银票奉上。”
“也不用一下子给那么多，明天你再给我二千两，其余五千两事成之后再付不迟。我这人讲究公平买卖，一五一十，绝不诓骗人家。”
“那是，那是。”
“好，就此告辞。明日准时来此，你也不必再派人去接了，免得让人看见不好。”
“是，是，明日小的准时在此恭候。”
第二日，戌时刚过，张师爷果然如约来到如意楼，张公子早已在包间里恭候。张公子从怀中摸出一沓银票，放在桌上，用手轻轻推了过去，张师爷一张一张从桌上拣起，每张二百两，一共十张。验罢，便对折起来，正要揣入怀中，包间的门忽然打开，几个人一拥而进，当头一人竟是曾任刑部左侍郎，如今是吏部右侍郎的张廷玉大人，后面紧跟着的是刑部郎中姚士暨。
那张师爷正愣怔间，只听那张公子叫道：“二叔。大舅。”倾刻间，他什么都明白了。拿着银票的手下意识的一松，银票撒了一地。
“拿下！”张大人声音不高，可张师爷听了还是浑身一颤，一点老虎的威风也没有了。
那张老虎一被拿下，消息很快从如意楼传出。张廷玉前脚进回家，后脚就有人前来说情，无非是让他网开一面，也有人为他考虑，怕他得罪了阿大人。张廷玉笑着说：“人脏俱获，已经拿下。我也是骑虎难下了呀。诸位不必为我考虑，既为吏部堂官，选贤任能，铲除腐败便是份内之事。否则，要吏部何用。”说着，那脸色便严峻起来，声音也高了几分：“胥吏作奸犯科，舞文弄法之事愈演愈烈，张老虎一案，尚涉及刑部狱官，当一体治罪。我意已决，诸位多说无益。”
第二日早朝，阿大人面黑如墨。却有不少人悄悄对廷玉竖起大拇指。
散朝之后，康熙命廷玉随到南书房。一进门，方苞便对他上下左右的打量，弄得廷玉也莫名其妙的在自己身上左看右看，生怕袍服冠戴有什么不妥。方苞逗够了，方哈哈笑道：“真看不出哇，衡臣，你一介文弱书生，手无缚鸡之力，竟还有伏虎之胆。”
廷玉也笑道：“什么虎呀？不过是条癞皮狗罢了。”
“哈哈哈，衡臣说得好。什么虎呀，不就是阿锡鼐门房里的一条狗嘛。朕已申斥过了阿锡鼐，廷玉，你就放心办罢。”

十月，康熙带领诸皇子赴木兰围场狩猎，命张廷玉扈从。
张廷玉是个儒臣，对狩猎可是一窍不通，只是跟在康熙身边看热闹。康熙也已年老体衰，再也无法驰骋马上，弯弓射箭了。但他喜欢狩猎，无力挽弓，便用火枪射猎。
这一天，诸皇子们各自带着家丁从四面行围，摇旗呐喊，把个热河草场上的野兽惊得四处奔逃。围圈越来越小，猎物被赶到一处，各人大显身手，尽情猎获，最后围场上只剩下一头黑熊和几头小鹿，也都奔逃得精疲力竭，奄奄一息。康熙举手一枪，那黑熊应声倒下，众人齐声欢呼。弘历打马上前，叫道：“皇爷爷，我去替你将黑熊拖过来。”
说时迟，那时快，不待众人回过味来，那弘历骑着一匹枣红马，已射箭般地冲进场内。不料那黑熊并未死绝，吃痛之余，呼地一下从地上站起，后腿站立，提起前腿，人立着向那冲自己而来的马匹扑去。那马吃一大惊，竟吓得猛一停蹄，差点将弘历摔将下来。围观众人更是惊得失声大叫，有几个侍卫已经冲进场去，准备将弘历抢回。却见那弘历一提缰绳，将马控住，巧妙的一转笼头，竟将马又转回头来。那熊扑无可扑，竟愣在了当地。说时迟，那时快，康熙早已又发一枪，这一回那熊可是死透了。
众侍卫护住弘历，却见他面不改色心不慌，硬是又去将那黑熊拖了回来。
张廷玉见康熙虽然强自镇定，其实已吓得面色发苍白，便劝康熙回帐。康熙回到帐中，犹自心惊不已，张廷玉更是面无人色，连连道：“幸亏慢了一步，若再快一步，到了跟前，那熊一扑，后果不堪设想。也亏得弘历机智，竟能临危不惧。”
康熙道：“是啊。弘历确是有福之人，也有英雄气象。廷玉啊，你是朕的心腹，你知道朕将传位于谁，朕是寄厚望于你的。朕死之后，望你能像辅佐朕一样辅佐嗣君。”
张廷玉听了此话，由不得眼圈一红：“皇上龙体康健，何出此言？”
“朕不是个糊涂君王，生老病死，人生无常，朕终归是要死的，这也没有什么可忌讳的。”
“皇上放心，廷玉世受皇恩，不管嗣君是谁，廷玉都将尽心竭力，鞠躬尽瘁。”
“朕就知道你会的。你是朕最放心的人了。朕让你到刑部、吏部，又几次让你留京批本，你可知朕的深意。”
“微臣知道，圣上是要微臣多加熟悉政务。”
“明年朕还要放你到户部去，国家大事，惟吏、户、刑为要。朕这些年有些宽政，致使吏纲松驰，国家钱粮也多有亏空，刑部更不少贪赃枉法之事，这些朕心中都有数得很，然朕年已老矣，无力再大加杀伐了。这些积弊都要留给嗣君去矫枉。廷玉，你在吏部的作为很好，明年到了户部，最要紧的是如何收回钱粮和安妥棚民的事。”
“微臣记下了。”

孰知自那次围猎之后，康熙就一病不起。临终之前，众皇子依次跪在他病榻前，康熙缓缓道：“十几年来，朕绝口不提储君之事，是不想让你们兄弟不和。今日朕要当着你们的面宣谕：皇四子人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，着继朕登基，即皇帝位。着国舅隆科多为顾命大臣。你们都听清楚了吗？”
此话原在众人意料当中，诚亲王等人都磕头领命，然而皇八子胤祀和皇九子、皇十子三人却杵在那里，不肯磕头。这是八爷党中三个中坚力量，一直处心积虑的想要夺得皇位，没想到父亲今日明明白白地将皇位传给了老四。在八爷固然是心有不甘，九爷、十爷也大失所望，所以一时竟愣住了。
康熙看在眼里，气上心头，厉声道：“怎么，老八，你们不服吗？隆科多，你是顾命大臣，若有人抗旨，你该知道怎么做？”
“是，微臣遵旨！”
在隆科多和众皇子们的逼视下，八爷、九爷、十爷只得磕下头去。
康熙又闭上眼睛，假寐过去。底下众皇子们还跪在那里，谁也不敢动。还是隆科多最先站起，请众人到外厅守候。
雍亲王胤祯在南郊祭天大典斋所接到圣旨，心知父皇一定病重，否则不会在此时召自己回去。一路快马加鞭，赶回畅春园，见诸皇子和王大臣们都在，便知情况不妙，急忙赶到御榻前。见康熙正静静地躺着，便忍泪跪上前去，抚着康熙的手，叫声“父皇”，已是声音哽咽。
康熙睁开眼，见是胤禛，便道：“你来了，好，好。父皇已经不行了，只等你回来。”
“父皇，儿臣不许您说这样的话。”
“人总是要死的，你回来了就好，朕都安排好了。”说完此话，痰涌上来，康熙一阵急喘，昏厥过去。胤禛连叫几声“父皇”，守在外间的太医忙一齐涌进，抚胸捶背，让康熙安静下来。然而，这位辛劳一生的皇帝终于深深地感到累了，他沉沉睡去，再不愿醒来。
雍正即位之后，张廷玉便成了他的肱股之臣，诸事多有依重。然而情势并不乐观，八爷党的势力不仅依然存在，而且相当强大。张廷玉明白，他面临的是前所未有的艰难和压力。
那一天，张廷玉从户部出来后，心情轻松了许多，有怡亲王给他撑腰，他的胆子就壮多了。
回到家中，天已断黑，一大家人还未吃饭，正等着他。
饭后，几兄弟又在一起喝茶聊天，直到钟敲戌时，方才各自回房。张廷玉又到书房里将一日之事作了笔记，这是他做起居注官养成的习惯了，每日记笔记。记完日记，又看了一会书。直到钟楼上报到亥时，方才起身，准备回房睡觉。

此时是五月天气，北方最为和煦的时节。张廷玉吹熄了台灯，走进庭院，月黑风高，疏星朗朗，四周万籁俱寂，他朝灯火阑珊的皇宫方向看了一眼，然后深深地吸了一口气，初夏的寒凉被吸入胸廓，顿觉五脏六腑像清水洗过一样，爽洁无比。
明天是他到户部上任的第一天，户部这个烂摊子能不能治好，明天的开头很重要，好在他已成竹在胸。今晚是要好好睡上一觉。
若澄还小，满算起来，才一岁半，尚未断奶。张家没请过奶妈，自太夫人姚氏起，都是自己奶孩子。所以若霭、若澄也都是吴夫人亲自奶大的。现在吴夫人仍带着若澄睡觉，张廷玉知她辛苦，便不去打扰她，往施氏房中去了。
刚要进门，忽然天井里旋起一股阴风，将张廷玉背后的袍襟撩起好高，他感到仿佛一桶冷水向他背后泼来，整个脊梁骨都冷透了。他忍不住打了个激零，赶紧一步跨进门去，复身将房门闩死。
半夜时分，张廷玉睡得正熟，忽然吴夫人房中传出若澄的哭声，那哭声十分高亢，把众人都吵醒了，接着便听见吴夫人的拍哄声，然而若澄嚎哭着，就是不肯歇息。施氏见张廷玉要披衣起床，便一把拉住他，道：“老爷你睡罢，我过去看看。”
谁知施氏刚一出门，就见一个黑影“嗖”的一声窜往后厢，吓得她大叫一声：“有贼！抓贼呀！”
她这一叫，众人都抢起身来，却哪里是贼，竟是放火之人。后厢先烧起来，那火势冲天一样，迅速往正堂和前厅烧来。张廷玉知是有人纵火，必定先浇了火油，便呼喊众人逃生，金银细软，一样东西都不要顾及。一边叫着，一边往若霭房中跑去，若霭机警，已从房中跑出，张廷玉一把将他拉到身边，吴夫人也抱着若澄跑了出来，若澄这才止了哭泣，哽噎着看那火光。众人都站在天井里，眼见四周房屋瞬间成了一片火海。
张府的冲天大火早已惊动了西安门侍卫和周围住户，人们赶来救火，哪还有救？眼睁睁看着整幢房屋烧成了灰烬。
侍卫们早已将张大人一家围了起来，清点人数，却少了家人万四儿。侍卫们寻到后院，却发现万四儿已经死了，和他倒在一起的还有一个黑衣人也已绝气。万四儿是被黑衣人的刀砍死的，黑衣人是被万四儿手上的斧头砍死的。
张府之火烧得蹊跷，明显是有人纵火。此是西安门内禁地，谁有如此大胆？张廷玉是朝中一品大臣，此事显是政敌所为。除他而外，其他大臣有没有危险？侍卫们紧张起来，四下里一搜查，发现隔了一家的朱轼府中，也有火油浇地的痕迹，想来是两班人同时作案，这边张家惊动起来，那边朱家放火之人动作迟了一步，没来得及下手。
西安门侍卫不敢怠慢，连夜将纵火之事报进宫中。天尚未亮，乾清宫太监便来传张廷玉和朱轼进见。

二人来到宫中，只见雍正气得脸色乌青，在地上走来走去。一见二人，便道：“他们这是要除掉朕的左右手哇。”
张廷玉赶紧劝道：“皇上息怒。此事不宜张扬，着人私下里侦查即可。”
朱轼也道：“幸得皇天保佑，只烧了房屋，没酿成大祸。”
雍正道：“张爱卿，受惊了。朕已命内务府速查官房一所，赐你居住。另发帑币一千两，助你安家。家中人众都无碍罢？”
“谢皇上圣恩。微臣合家人众安全，只死了一个家人。”
这时，内务府总管进来奏报：已腾出官房一所，就在原宅之东里许，请张大人过去看看。
雍正道：“张爱卿今日不必上朝，处置一下家事罢。”
张廷玉道：“回禀圣上，臣的家事自有家人料理。今日是臣到户部任上第一天，焉能不去。圣上放心，廷玉知道孰轻孰重。”
晨时，张廷玉无事人一样照常上朝，同僚问起昨夜起火之事，他只答是家人用火不慎，遭了回禄。
朝会过后，便往户部坐堂。对户部属下的第一次讲话，竟如在吏部时所说的同出一辙：“我现虽为户部之首，然大臣统率属下之道：非但以我约束人，正须以人约束我。我能做到的，大家必须做到。我若有什么差迟，你们尽可效而法之，法而过之……”
人人都知张廷玉刚刚遭了回禄之灾，家中财产悉数烧毁，都想看他如何治家，是否能不占不贪。更有那心怀叵测之人趁机给他送去银票，言明慰问之意。张廷玉哪里会收，谢道：“我说过‘有钱用钱，无钱用命’，我是命中有此回禄之灾，如何能借此苟取非份之财？”

对外张府之火是场天灾，对内却已经查明，那黑衣人实出自十四阿哥府上。
起火之事，让张廷玉多了一份心思。他对廷璐、廷瑑道：“我们兄弟不能再住在一起了，纵火是冲我来的，今后会不会再有什么不测还很难说，我们三兄弟分开居住，免得共同遭秧。”
廷璐、廷瑑虽然兄弟情深，但都觉得二哥的顾虑有道理，兄弟们在一起虽可互相照料，但毕竟张氏一脉，只剩下他们三兄弟了。设若那天不是皇天有眼，让若澄半夜大哭起来，惊醒了大家，撞破了贼人的诡计，他们阖家满门只怕都成了火中的冤魂了。
计议之后，决定廷璐另置房宅，与廷瑑住在一起。只留廷玉一人住在禁城之内的官宅中。
雍正究竟放心不下张廷玉和朱轼的安全，他们都住在西安门内的官宅里，虽是禁城之内，然住户多杂，不便于单独保护，房屋也过于狭小粗陋，不足以体现自己对他们的格外施恩。
于是，便将西郊圆明园之东的两座小园，分别赐于张廷玉和朱轼。

有道是“公生明，廉生威”。张廷玉到户部之后，一改户部的荒嬉作风，自己寻常不苟言笑，端庄肃穆，其他堂官、司官们便也都端穆起来。
户部执掌各省钱粮之事，一贯是肥差红缺，以往勒拿卡要是常有之事，吃请看戏更是希松平常，部中坐堂办公的少，坐四方打马吊牌的多。张廷玉上午朝会，在内宫行走，下午则到部办公，常见部中人缺张少李，详察之下，方知聚众赌博去了。
一日，众人正赌得起劲，忽见张大人踱了进来，众人惊恐，纷纷站起，廷玉道：“请坐请坐，诸位这是在做何功课？”
众人见问，哑然面对：明摆着是在打马吊，这张大人不愠不怒，倒问在做何功课。他这葫芦里到底卖的是什么药？
廷玉笑道：“怎么，本官有不明白处，诸位竟不肯指教？”
见问不过，一人嗫嚅道：“回大人，下官们一时糊涂，办公时间打马吊，实是不该……”
“哦，原来这就是马吊哇！本官可是第一次见识，如何玩法，倒真要好好讨教讨教。”
众人见张大人面含春色，大有兴趣，便赶紧让出一方，请他入座。果然那张廷玉对马吊牌是一窍不通，从“十万贯”、“万贯”、“索子”、“文钱”问起，如何做庄，如何算番，如何下本，兴味盎然地学了半天。
就有人献媚道：“张大人要学此道，下官那里有《马吊牌经》和《叶子谱》，回头给张大人送去。”
谁知张廷玉闻听此言，“唰”的一声将拿在手中纸牌摔在桌上，斥道：“好哇，还真当学问做了……。诸位好自为之，今日是被我首次撞见，本官不予追究。自此约法三章，若再发现公干时间聚众赌博，一次罚俸半年，二次引咨思过，三次革职回家。”说罢，掷下一枚图章，拂袖而去。
众人见张大人由嬉转威，早已吓得瞠目结舌。待他走远，才拿起那枚图章来看，当见阳文镌刻的是：“马吊淫巧，众恶之门；纸牌入手，非吾子孙。”显见得张大人今日之意是“马吊入手，非吾部属”了。
不久，朝廷便正式下了禁赌令，明文规定民间禁设赌坊，朝庭官员即是私下玩乐，也不许涉及银钱，否则将按律治罪。
其实户部的赌博之风，乃是向地方官索贿手法之一种，其他部院也有此事，只没有户部这么普遍成风罢了。朝廷明令禁赌之后，无疑也堵了他们的一条财路。
被堵的财路还不止这一条。一天，银库司官来请批文，说是某省解来库银，这是随递上的各县钱粮细目，可是此目内误将元氏县写成先民县，如此马虎潦草，当打回批文，驳问该省。
张廷玉接过细目一看，哂然一笑，道：“不必驳问该省，只驳问贵司书吏便知。”

司官道：“大人何出此言？正是本司书吏审查细目时，发现了错误，如何倒要驳问于他？”
“你这个司官啊，实在也糊涂，不知被你的书吏糊弄了多少次？你且细想，若是先民县误写为元氏县，当是外省之错。现在可是元氏县写成了先民县，分明是你的书吏添笔作伪，以向解官诈取钱财。这等伎俩，也太过儿戏了，你难道真的看不出来？”
“大人不愧经多识广，下官这才知道胥吏作耗，竟没把我这个司官放在眼里，几乎被他愚弄了。哼，下官这就请他走人。”
“本官在刑部时，经见此类伎俩多了，这些小吏，靠此发财，只怕岁入比你这司官多多了。上官勒索下官，下官必勒索百姓。近年来，各地耗羡越征越高，有的竟高于正项税银。如此下去，百姓何堪忍受？只得拖欠正银。此种弊端，祸害国家，却养肥了一群硕鼠贪官。”
司官仔细一想，是啊，一省地方，下辖几个州县？还能轻易将县名写错？而自己手下属吏捣鬼，要将“元氏”改为“先民”，只不过略微动笔即可，恍然悟道：“大人虑的是。下官在库司，每见外省解官，在京挥霍无度，实在是比京官阔气得多。”
“本部掌管钱粮，关乎国计民生。当今圣上深悉治国之道，所以第一道谕令便是收回积欠。如今各省动作得如何？”
“都还在相互观望着呃。”
“他们望的是京官堂部。上面不动作，下面必以为是干打雷，不下雨。就像前几年一样，屡次申斥归还积欠，最后都不了了之。不过，这次若还再观望，那就是不识时务了。当今圣上初登大宝，决心改革积弊，励精图治，他从户部开刀，你们可不要碰到刀刃上。你的欠款还清了吗？”
“回大人，下官已决定卖掉在京房产，再让家中卖些田地，不出三月，必还清欠款。”
“卖了房产，你如何居住？家中有多少田地？都卖了，是否会影响生计？”
“谢大人关心！不瞒大人说，这十几年来，我们在户部，实在也闹得不像话，你贪我也贪，你欠我也欠，竟拿国库当作私产了。下官在京城有三处房产，卖掉两处，还有一处留着居住。乡下这些年也置下了几千亩地，卖掉一些，不影响生计。这人啊，就是贪心不足。其实日不过三餐，眠不过七尺，这道理谁都懂，就是见钱眼开，忍不住。”
“你能这样推心置腹，本官很感谢你。想你一个六品司官，岁入不过几十两银子，有那么多财产不明罢着来路不正吗？先父为官一生，官至一品，多次蒙圣祖皇帝赐金，一生也不过置田千亩，还是羸瘦瘠田。本官也居官二十多年了，现食一品俸禄，却未曾置过一椽一地。”
“正是张大人自身清廉过硬，我等才惭愧得很呐。”

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长篇历史小说——父子宰相节录（下）

几年的革故鼎新，励精图治，终于结出了硕果，雍正五年，国库存银已达六千多万两，京仓及各州县仓廪也都充盈丰实。百姓安居乐业，呈现出一派繁盛熙和景象。
从去年腊月起，陕西各州县不断报来河水变清的奏折，雍正也陆续收到河道总督齐苏勒、漕运总督张大有、副总河嵇曾筠等人的密折专奏： “豫省黄河，上自陕州，下至虞城县，一千余里，自雍正四年十二月初九日起渐渐澄清，至十六、十七等日，竟与湖淀清水无异……”
前年五星连珠，今年黄河水清，天降祥瑞，人主殊恩。朝臣们于是纷纷上贺表，歌功颂德，一时把个雍正王朝吹得尧天舜日。礼部请求上尊号，雍正倒也清醒，说：“圣祖仁皇帝在位六十一年，丰功伟业不知凡几，然一生五次拒上尊号。朕居位未久，幸赖文武大臣勤劳王事，竭心尽智，辅佐朕躬，致有此祥瑞。此不独是朕一人之功，乃是万民之福，百官之劳。着文武百官各加一级，免各州县五年以上积欠，停止今年秋决。庶几可将上天恩泽普洒众生。”
百官朝贺，各得一级恩赏，如何不高兴。作为身兼多职的宰辅重臣张廷玉，皇帝当然还要格外加恩。傍晚时分，张廷玉刚回到澄怀园，就听门上飞报：怡亲王驾到！
张廷玉将刚脱了一半的朝服重新穿好，整冠理带，慌忙来迎。那怡亲王早已进了大门，截着廷玉，携着他的手一同来到正堂。廷玉方要请坐献茶，怡亲王摆手道：“先办了正事再说。”
就南面站了，宣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰：天降祥瑞，黄河水清，非朕一人之功。大学士张廷玉身兼数职，日理万机，夙夜在公，眠食俱废，劳苦功高。特赐典铺一所，本银三万五千两，以资嘉奖。钦此。”
张廷玉跪听圣旨，怎么也没想到皇上竟赐了自己一所当铺。连忙恳辞道：“臣勤劳王事，职份所当。如何敢受如此重赏。”
怡亲王上前拉他起来，道：“衡臣，你就别推辞了，你的劳苦，众目所睹，我这个总理事务大臣更是比谁都清楚。这所当铺是皇上藩邸旧物，并非内宫财产。这是皇上对你的私情，不可违了他的心意。快接旨谢恩吧。”
张廷玉这才接了圣旨。怡亲王又让太监奉上当铺的财册、名簿等，张廷玉看着这些东西，道：“臣乃耕读世家，父亲曾有家训：家有恒产，惟田是也。子弟惟耕读传家，不许经商放贷以取利。”
“文端公此言有些胶柱鼓瑟了，若都不经商放贷，民生货贸如何周转？”
“可是臣如何有空打理当辅。”
“无需你操心，当铺掌柜、朝奉、伙计一应俱全。你只管坐等收利便是。”
“廷玉无功受禄，实是心下有愧。”
“唉，这话你就别说了。本王近年来身体益发差了，好些事都赖你周旋。吏、户二部又都是国家紧要门户，非你不能把关。也只有累你了。”


将怡亲王送出大门，张廷玉且不回园，又往圆明园来谢恩。
雍正正在灯下批折子，见了廷玉便道：“朕的礼物收到了？”
“微臣正为此事而来，微臣虽不致尸位素餐，然也无甚大德建树。不过是仰仗皇恩，做了些份内之事。皇上如此厚赏臣下，臣心内实感惶恐，愧不敢当。恳请皇上收回成命。”
“你父亲清白传家，中外所知。你遵守家训，屏绝馈遗，份外之财，分毫不取。这都是举朝公认的。你今侍朕左右，夙夜在公，何暇顾及家事。朕不忍令你以日用为虑。赐以私物，以使你用度从容，尽心公务。奖劳赏功之道固当如此，你当体朕心意，不可固辞。固辞则大非君臣一体之谊也！”
廷玉听了皇上这番陈辞，想那“君臣一体”四字，是如何的推心置腹。心下当即涌起一股滚泉，就要从眼中滴出，心想再辞便是亵渎圣意了，赶紧哽咽着跪下谢赏。

雍正的知遇之恩令张廷玉更加克己奉公，废寝忘餐，宵旰勤政。五月的一天，终于累得病倒了。雍正急得什么似的，频频派御医诊视。张廷玉是忙碌惯了的人，让他躺在床上，啥事不干，真比什么都难受。不说他不惯，连朝臣们都不习惯，许多事情都是他经手过问的，他一病倒，仿佛都没了头绪。
雍正几天见不到他的身影，犹为不习惯。他时时惦着张廷玉的身体，显得五心烦燥。正在养心殿当值的一等侍卫常明见皇上皱眉蹙额，坐立不安，便小心翼翼地启问：“主子，您走来走去的，是否心中有什么不快？”
“唉，朕连日臂痛，心中如何能快？”
“唉呀，主子臂痛，奴才们竟不知，实在该死。奴才这就派人去传太医。”说罢，常明便急着往门外跑。
“回来回来。不是朕身上这两只手臂痛，是朕的股肱重臣张廷玉病了，就好比朕的手臂病了呀！”
“原来如此。主子您不必着急，今儿中午奴才还派人到张大人府上探望。张大人已大好了，说是明日就要上朝哩。”
“已大好了么？那就好！你再派人去传朕的旨意，不，你亲自去，就说朕让他再多歇息一天，不必急着上朝。另外你让内务府将那御用果饼送四色去张大人府上，再让御膳房整治酒筵一席，给张大人祛病添喜。”
“喳！”

张廷玉半躺在炕上看书，听说内宫侍卫来了，便披衣起床，见是皇上赏赐，便谢了赏，命家人收下。而后请常明和太监们就坐，献上茶来，并各有一封赏银。
那些小苏拉太监们无品无级，如何敢坐，只常明坐了，又代众人谢了赏，传了雍正让张大人多休息一天，不必急着上朝的话。复又将适才皇上说自己臂痛的一番话备细叙说了一遍，最后道：“皇上对张大人真是宠爱有加呀！”
张廷玉听了，自然心下激动万分，皇上不在面前，只能望北拱手为谢。对常明道：“常大人放心，回去禀明皇上，就说廷玉明日必去上朝。”

第二日，张廷玉黎明即起，早早来到乾清门候驾。皇上的銮驾转过影壁，一出乾清门，便看见了侍立在门外的张廷玉，赶紧命停轿，张廷玉已走上前来请安。雍正拉着他的手上下看了半天，道：“爱卿病了几日，清减了许多。朕不是让你多歇息一天吗？怎么刚好一点就来了，可别又累着了。”
“回皇上，微臣是偶感风寒，并非累病的。蒙皇上赐医赐药，如今已大好了。今日上朝，特候在这里，先来谢恩。”
“你好了，朕可就放心了。来，就走在銮驾边，咱君臣一路上朝去。”

朝会过后，雍正转驾懋勤殿理政，怡亲王、张廷玉等大学士同去议政。
议罢政事，众人散坐吃茶。正在南书房当值的国子监祭酒、翰林学士孙嘉淦见已无正事，便进来禀报：“启奏皇上，御书十体字条屏已经制好，内宫造办处刚刚送过来，是否现在呈上，恭请御览。”
雍正道：“好，正是时候，快快呈上。”
孙嘉淦便命一众苏拉太监将那十块屏风抬进大殿，排成一排。
众人看时，见是一块块的红木条屏，底座上雕着云龙花纹。拆开来是十块单立的竖屏，排在一起便成了一组屏风。造办处里有的是能工巧匠，加上红木自身色泽高贵，整座屏风看上去煞是雍容华贵。
再仔细看那屏中文字，十块条屏十种字体，竟全是雍正帝御笔亲书。
众人都知雍正善书，每日朱批谕旨便有好几千字。但谕旨一般都是楷书，间或用行草，那都是大臣们看惯了的。逢着写匾写联，或给大臣赐个字什么的，便用隶体。今日一下子看他隶、篆、行、草，颜、王、柳、赵，一气写了十种字体。便纷纷起立，围着观看，啧啧称奇。
“众爱卿，朕这十体字条屏还过得去么？”
众人纷纷赞叹不已。
雍正笑着道：“衡臣，朕想听听你的评价。”
张廷玉见皇上点了自己，当然不能胡乱塞则，思虑片刻，字斟句酌道：“启奏皇上，微臣拜览条屏，心下惊异：深感吾皇学问深微，聪明天纵。阐扬性道，扩千圣之微言，汇六经之奥意。又于万几政务之暇，取古人嘉言伟论中之精粹，亲洒宸翰。文采十条，字书十体，镌诸屏风。此即是古帝王铭户窗、箴盘盂之至意。若将此屏置于这懋勤殿中，实乃为训迪臣工朝乾夕惕之座右铭。”
“张大人所言极是，道出了微臣（奴才）心声。”众人纷纷附和。
雍正拍拍张廷玉的肩膀道：“朕却不想把它们放在这懋勤殿，朕是特为赐给你的。”
张廷玉怎么也没想到皇上会说出这话，一下子竟愣住了。但他是何等人也，立刻回过神来，对着皇上深深一揖，复又跪下叩首谢恩：“微臣何德何能，蒙皇上如此厚重的赏赐，实感惶愧之至，惟有敬置座右，朝夕观览，恪尽厥职，粉身以报。”

众人也万想不到皇上竟将此屏赐给了张廷玉。忽然孙嘉淦直挺挺地跪下身子，叩头道：“微臣恳请皇上收回成命？”
雍正奇道：“为何？”
“臣以为张大人前番雅辞高论，实是谀君之言。今皇上以此屏赐他，分明是他谀君之果。若皇上不收回成命，恐满朝文武争而效之，都来谀君邀宠。”
“大胆！朕是糊涂帝王，喜好谀媚？朕因张大人勤劳王事，几至累病。特书此条屏以昭嘉奖。你以为朕是听了那番话后，心下窃喜，才赐给他的？”
雍正帝已是疾言厉色，无奈那孙嘉淦是有名的孙耿头，听了训斥，不仅不请罪，反而还说：“自古人臣叨受御书之赐，不过片言只字，今皇上以十体字条屏赐给张大人，实有违君臣之道。”
“什么君臣之道，朕之君臣之道，便是君臣一体之道！难道你要朕与众大臣离心离德吗？来人，将这大胆狂徒叉出去。”
“喳！”守在门外的侍卫们听得此言，立刻进殿来叉孙嘉淦。
众大臣连忙跪下，替孙嘉淦求请：“皇上请恕孙大人直言之罪。”
“什么直言，分明是一派胡言。叉出去晒两个时辰太阳，就知道什么叫发昏了。”
张廷玉跪着上前一步道：“请皇上息怒，孙大人之言不为无理。臣叨蒙圣恩，愧不敢当。御屏之赐，实千载所未有。还是置诸懋勤殿方为妥当。”
“衡臣，别听这狂徒胡言乱语。朕金口玉牙，一言九鼎，岂容别人雌黄。”
“皇上，臣偏要说，张大人刚才所言仍是谀君之语。”
孙嘉淦如此固执，简直是藐视天威。雍正真的发怒了：“岂有此理，你敢公然顶撞朕躬。快叉出去交刑部看押，明日九卿会议，治你个大不敬之罪。”
“皇上，万万不可哇。孙大人之谏，是冲着廷玉而来，并非针对圣上。孙大人之言虽耿，实为好意。微臣当冰渊自鉴，刻刻惕厉。”廷玉求道。
朱轼也跪上前一步，慢声道：“皇上难道忘了，您曾经说过‘孙嘉淦虽狂，然朕服其胆’的话了吗？”
听了这话，雍正转怒为笑，道：“都起来吧！也只有你孙嘉淦敢在朕面前如此放肆，上回就很该收拾你一顿。”
原来雍正刚登基时，曾下旨群臣，广开言路。孙嘉淦其时还是个小小的翰林，听了些风言风语，便上了一道奏疏，请皇上“亲骨肉、停捐纳、罢西兵”。皇上览奏大怒，对诸臣道：“你们看看，天下竟有如此狂生。”众大臣见了奏疏，都吓白了脸，心想这小子完了。朱轼知道孙嘉淦天性耿直，想要救他，便道：“孙嘉淦虽狂，然臣服其胆。”一句话，倒使雍正想起，要想成为一个圣明天子，便不能因谏罪臣。转怒为笑，说了一句：“朕也服其胆。”
这次旧话重提，朱轼又为孙嘉淦消弥了一场灾祸。然而这次不独孙嘉淦谢他，张廷玉更是对他称谢不已：幸得朱大人机警，若孙嘉淦真的因此获罪，朝中将如何议论此事？怕是廷玉再怎么解释，也难逃众人的攸攸之口。

雍正在康熙未年为亲王时，便执掌户部之事，那时“棚民”就已逐渐成势。近日，他又接连收到江西、浙江等地奏折，说是年来“棚民”滋事日甚，已有啸聚山林之势，因事涉多省，地方难以协调，请朝廷火速议决。
谕旨朱批王大臣、九卿会议此事，会上众人多以为该让几省共同派兵围剿，强行驱散，永绝后患。独张廷玉提出异议，以为应该‘以抚代剿’。
当晚，张廷玉秘密请见雍正。雍正还在灯下批阅奏章，听得张廷玉求见，立刻传见。
跪拜赐坐之后，张廷玉道：“微臣特来禀报‘棚民’之事。”
“朕正想听你的见解。”
“圣上爱养百姓，视天下子民皆为赤子。臣思‘棚民’也是百姓之一种，其流离失业原因有待勘查。到底如何啸聚生事，是否结党为祸，也当侦得实证。从表奏上看，亦不排除有地方害怕责任，枉自夸大的成分。所以臣想微服前往衢州、广信等地，探查实情，再作定断。”
“爱卿之意和朕不谋而合。朕为亲王时就曾想过微服探访此事。爱卿不愧是圣祖调教出来的，忠公体国，能察朕爱民之心，实是赤心办事的贤良臣子。”
“上体君王，下护百姓，乃人臣之本份。先父赐臣‘衡臣’二字，就是要臣一肩挑两头，左顾右盼，做个‘衡臣’。”
“文端公不愧贤臣良相，教子有方啊。衡臣，朕就委你钦差，赐你黄马褂，着微服私访‘棚民’之事。”
“微臣领旨。”
“另外，朕想让你带四阿哥一起去。朕自幼年就跟着圣祖皇帝南巡北狩，长了不少见识。朕的皇子们可是一直养在深宫，朕也没有功夫出去巡狩，无法带他们出宫。四阿哥智慧过人，圣祖十分器重，朕想让他经见世面，体察民情，长些见识。”
“可是皇上，臣这次是微服私访，所去之地可都是险地呀。四阿哥身份尊贵，微臣怕担不起这个责任。”
“爱卿放心，四阿哥有些拳脚，知道如何保护自己。你是朕的股肱重臣，朕也不能让你轻涉险地。朕会派大内高手一路暗中保护的。”
“如此的话，臣想将犬子若霭也带去。一则可以给四阿哥做个伴，二则关键时刻也可起到鱼目之用。”
“若霭多大了？朕体会你的苦心，你的儿子也是珠玉，而非鱼目呀！”
“回圣上，犬子若霭今年十二岁了，比四阿哥小了两岁，正好可扮作一对兄弟。”
“好，明日带若霭进宫，朕要赐宴为你们壮行。”
“谢皇上隆恩。”

第二天，一辆马车悄悄从正阳门出京，没有人知道车上坐着一位一品大员和一位当今皇子。几个着短打扮长随模样的人徒步走在车后，其实他们都是些大内高手，就连他们也只知奉旨保护张大人和张家两位公子，而不知那大公子其实竟是皇子。一个穿长衫的管家模样的人骑在马上，管家姓文，终日戴着一顶六合一统的瓜皮帽，从不见摘下。其实他是一位光头和尚，法号文觉，那条辫子乃是假的。文觉和尚是代雍正出家的替身和尚，早在几年前就进入了雍王府，他一身武功，此行的任务是专为保护弘历皇子的。
若霭长这么大，还是第一次出京，弘历虽曾随父亲和皇祖去过避暑山庄，但那是大队人马，仪仗卤簿的，一点自由也没有。这一回可是小鸟出笼，大开眼界了。
从京城出发，途经保定、安阳，过云梦、德化、庐陵，不日到了赣州府。在赣州府歇了一日，第二日赶往全南，全南山里便是棚户聚集之地了。
当晚歇在全南城外四十里处的寨头驿。这是全南县最后一个官驿了，过了此驿便是山道，翻过大山便是广东地界。
这寨头镇本来无驿，只因山区棚户越来越多，茶麻竹木交易越来越盛，县里特为在此处设了驿站，以防止棚户进城交易，影响县城治安。
驿站颇大，有三进房屋。张廷玉等人要了三间上房，当晚就住在驿中，趁便向众人打听情况，相邀明日一同进山。谁知众茶商道：“张爷，我们可没那胆，这些年，我们年年来收茶，都是在这寨头镇交易，谁也没敢往山里去过。”
“那是为何？”
“听说山里的棚户悍野得很，官兵都剿灭不了，我们商人带有钱货，谁敢轻涉险地。张爷要收茶，只需在此等候，他们茶上市了，自然就会送来此处。”
“不成啊，内务府中用茶讲究，我得去实地验看，方能定出茶的品级好坏来，否则办事不力，这条财路也就丢了。”
“丢了财路也比丢了性命好哇。”
“没那么严重吧？我带的随从不少，是来做生意，送银子给他们的，不信山里住的都是土匪。”
“这小哥可是初生牛犊不怕虎。就你这斯文样儿，那山路就够你攀的。”
张廷玉趁机问：“不知这寨头镇到山里棚户处有多远？”
茶商们纷纷道：“这个我们可不知。张爷真要去，等山上人下来时，你随他们去吧。”
“不知他们什么时候下来？”
“快了，也就这一二日了。”

第二日，山里果有人挑着茶叶来了，来者共有三人，一个姓林，两个姓孙，早有相熟的茶商将他们的茶叶买下。卖完茶叶，三人便靠檐沿坐了，向驿丞讨了三碗水，就着凉水吃起了干粮。那干粮是又冷又硬的玉米饼子，嚼着干粉直撒。
张廷玉走上前道：“这干粮又冷又硬的，如何吃得，几位请来房中坐坐，我们的饭也就要上了，一齐吃罢。”
三人吓得连连摆手：“无功不受禄。我们山里人吃干的喝冷的惯了。”
张廷玉道：“几位不用客气，在下是有事相求。”
“大爷您能有什么事求到我们呢？”
“坐下边吃边说罢。”
三人硬被拉进房来，拿捏着坐下，张廷玉道：“在下也是茶商，想和你们一起进山看看，若山地、茶种都好的话，在下要的数目可大。”
“那是好事啊。大爷您这般贵重的人要进山，在山里可还是头一次呢。”

众人匆匆饭罢，将车马行李寄在驿中，便跟着三人往山里去。驿中众人都禁不住摇头：这张爷胆也真大！谁不知这山里是棚户啸聚之地，他们竟然涉险，可见皇家生意也不好做呀。
张廷玉骑在驴上，一路跟林、孙三人说话，三人操着粤语口音很重的官话，听起来十分费力，只勉强听个大概。
问起来历，原来三人都是从广东过来的，最早来的是林家，还是躲三藩之乱时进的山，在山里住了有四十多年了，这位姓林的三十几岁年纪，是生在山里的。他到得最远的地方就是全南县。其他两位姓孙的是堂兄弟，迁来山里也有十几年了。因老家人多田少，不堪丁银徭役之苦，躲进深山的。待到问起他们原籍何处，三人便讳莫如深。
“你们离乡背井，来到这深山老林，有没有想过叶落归根，回到原籍？”张廷玉问。
“何处黄土不埋人。我家在这山里住了有四十多年了，我在这里出生，打小就把这当作家了。”那林姓棚民道。
孙氏兄弟则说：“要说我们背井离乡也是万不得已，家乡好哇，祖坟都在那里哩。但人得吃饭过日子呀。我们兄弟都不是懒人，可在家乡一年做到头，总有交不清的官粮，完不尽的税赋。在这山里，只要你肯做，开多少荒都成。我们家现在有田有地，种粮种茶，自给自足还有余呐。”
“那怎么听说还有人结伙下山，拦路打劫呢？”
“那也是没办法的事，去年干旱，山里缺水，粮食和苎麻收成都不好，有些新来的贫户人家无法生活，便结伙去山下行劫，结果召来了官兵，毁了几个寨子哩。”
“就是啊，你们这样没有户籍，朝廷也管顾不了。否则受灾了还可以赈济嘛。”

“张爷您说的可是京城里的话，哪知边城远地百姓的生活呀。朝廷的赈粮，能到老百姓手中的有几颗，还不都肥了贪官污吏。”
“可是普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。你们这样没有户籍，不受约束，终归是流民啊。为什么不编入本县呢？”
“县官们哪管我们死活，只顾着把税收了就得。”
“那你们想不想有户籍身份呢？”
“能不想吗？承您说的，我们现在是流民，就像没娘的孩子，谁都能欺负。平时吧，谁也不管你，可是你想交易点货物，谁都来伸手。全南还算好的，设了驿站，公平交易，按制纳税。山那边的县还动不动派兵丁来山里收税哩。说我们是三不管，其实谁都管。”

这林家棚果然成了一个集镇，三十六户人家家家沿路搭棚，那山路便成了一条街道。张廷玉一行人的到来，将全庄的人都惊动了，家家户户都开门出来观看。那林姓青年直把他们带到自己棚中，他的棚屋在街道正中位置，棚屋甚是高大宽敞。
这家主人便是那青年之父，是林家棚的族长。年龄比张廷玉稍长，约莫六十来岁，身膀结实，面色红润，显得精明。
张廷玉拱手与他见礼罢，便自表身份，言明想来此地看茶。那老人很庄重的点头，请众人坐下。
对于张廷玉的到来，老人是打心眼里高兴，因为他们这个庄子家家种茶，若真能与皇商做成生意，日后茶的销路就不成问题了。
张廷玉见林家的棚屋造得高大宽敞，只是茅竹搭架，芦席作墙，不甚结实，也不耐寒。便问：“您老在此居住四十多年了，为何不建座木楼石屋呢？”
“张爷您不知道我们棚户的苦哇，不定哪天官家就来剿你。拆你的屋，毁你的地。我们是被他们剿怕了，这棚屋造起来简单，你拆了我再建。”
“在这一片山里，像你们这样的棚户大约有多少人呢？”
“打从躲耿藩那会就开始有人往山里跑，后来亲族之间常有人来投奔，也不知到底有多少这样的庄子，估摸总不下千户，有近万口人吧。”
“那也很可观喽。假如把你们编成户籍，纳入官家管理，不是可以成村成镇甚至成县吗？”
“官家都要把我们赶回原籍去，谁来给你户籍呢？”
“那你们就这样永远做流民，后代怎么办？”
“我们也没好办法，反正自己管自己呗。前年有个秀才犯了事，逃进山来，我便留他在此住下，办了个私塾，教孩子们读书识字哩。”
“哇呀，这里还有私塾？林大哥，快带我和若弟去看看。”弘历听说此处还有学堂，大感兴趣，立时就要去看。

私塾已经下学，先生是位三十来岁的青年人，正在生火做饭，见族长领着一行外人来了，赶紧迎出来。族长说明来意，先生便请众人参观学堂，只见一间大堂里摆着一排排整齐的桌凳，北墙上挂着一幅大成至圣先师像，两边贴着对联：读书不为稻梁谋，德行更比才能重。张廷玉看那字体端庄厚重，便道：“先生的墨书很见功力啊。什么出身？”
“唉，在下也曾是县学生，不合跟人争事，得罪了族人。在家乡呆不住，跑到山里来了，教书坐馆，倒也逍遥自在。”
“像你这样读过书，有过功名的人在这棚户里还有没有？”
“有是有的，虽说真正有过功名的不多，但我听说很多大点的棚区都有私塾，还有武馆哩。”
“这些人没有户籍，无法去考功名，奔前程，岂不可惜？”
“那也是无法之事，这棚区的人生息久了，自成社会，读书明理，学武保家，大约就是这样想的吧。”
“唉，先生，您这字不错，可画不成啊，这大成至圣先师简直画成钟馗了。”弘历站在那画前指点着说。
“没办法呀，这山里哪来丹青妙手呢？我就胡乱涂抹呗。这位公子说的是，对圣人可不能如此不恭敬。族长，下次您托人去县城请画师画一幅好的罢。”
“不用请，我这位兄弟保管画得比你们县里的画师强。”弘历指着若霭道。
“洪哥你净瞎说，我哪能画好了？”若霭生性腼腆，见弘历大咧咧地推荐自己，忍不住脸红了。
张廷玉慈爱的一笑，对若霭道：“你就画一幅罢，你的画挂在这深山里也很过得去了。”
“是，父亲。”

第二日上午，张廷玉跟着林族长上山去看茶。下午，又到附近看了几个棚区，也都与林家棚大同小异，都以种植茶麻为业，人也都忠厚老实。
弘历和若霭没有跟去，他们来到了林先生的学馆，为林先生画大成至圣先师像。那一张雍容端肃的圣人像画成后，喜得林先生直搓手。
第四日，张廷玉一行才带着五百多斤茶叶下山，驴子背上都驮了茶叶，那林家儿子又带了一些人来帮忙，直把他们送到了寨头驿。