西方将主宰多久

吴砺

                                                                                                            西方将主宰多久


萍:
这两天翻了美国人伊恩·莫里斯新著《西方将主宰多久》这本书。
这本书肯定会受中国知识分子欢迎。从鸦片战争以来，中国知识分子一直在自卑和愤怒中度过。一是中国知识分子历史上一直自视甚高，对所谓夷人不肖一顾，中国人是民族优越感很强的民族，结果在十九世纪二十世纪被身上发出膻味的洋人和粗暴的小日本鬼子打得不成人形，其愤怒是可以想象的，同时对自己国家的老百姓恨铁不成钢，于是从内心深处有一种绝望，认为我们这个民族是无望的。
八十年代中国知识分子总是像五四运动时的知识分子一样检讨自己文化为什么技不如人，总说中国人骨子中就没有科学的基因。
事实上，中国最奇怪之处在于中国处在历史上最伟大最英明君主康熙统治时期，西方开始了工业革命。
这本书给出了完全出人意外的结论：科技革命和启蒙运动最先应该是西方社会发展上升的结果，而非原因。欧洲是因多个国家相互竞争和战争刺激了思想和技术发展。
而中国当时完全没有这样需要!
这也许符合历史客观评论！当时清朝一统天下，伟大的康熙使国家走向国泰民安，看不出有任何必要求发展科技，而且又无外敌侵略危险，为什么要发展新武器呢?
作者完全否认了西方人种上的优越，他说一是人类都是非洲出来的，另外在1778年之前中国亦领先西方五百年，更重要的是东方的日本，这三十年中国都以西方人同样速度掌握了科技使整个国家与西方平起平坐。东方的文化丝毫没有影响东方现代化的步伐！
这真正是中国人所希望的答案！这是中国知识分一百六十年来希望获得的答案和梦寐以求的结果和结论。
作者新颖之外在于引入了数字，考古学，人类基因说来考察人类发展历史，即用最新人类学科学重新评估人类的发展史，解释东西方世界的差异和关联性。
也许是欧洲中世纪之后二三百年混乱战争史像中国春秋战国时期一样,国家间的竞争使技术和思想有了发展的动力，也使思想获得了更自由的空间，而二三百年前的中国已变成一个单调单一的世界，失去了竞争革命和革新的环境和动力。
事实上中国二十世纪八十年代初从狂热中平静下来时，才真正地在和平年代开始了追赶西方的进程，结果只用了三十年时间就达到了西方的工业水平，这也是生存所带来的压力，觉得技术不如人，全面模仿，学习，全面放下过去的包袱，拜西方为师，拜日本人为师，拜台湾香港人为师，结果立即就赶上去了。
作者还提出了一个社会后发优势概念，如美国相对欧洲有后发优势，日本相对美国亦有后发优势，中国相对西方现在亦有后发优势。
是啊，后发甚至城市比别人也建得新，新材料与新技术用的全是新啊。
作者认为中国要赶上西方仍要四十年到一百年，我认为这很实在，他提出到2103年的东方(以中国为代表)全越过西方，这很冷静，而不是像其它西方人认为中国会很快赶上西方。
作者提出另一个更有意思的观点，即西方和东方差别将逐步减少并有可能消除。
这部分是对的，现在人类在工作方式和生存方式的确在变小。公司形式的工作方式，相同的住房条件，相同生活用具，生活节奏上班形式相近;只是社会环境不一样，可是中国在城市中传统的人与人关系网已被破坏甚至消失，只剩下有无宗教信仰的差别了，民族习惯差别了，但这些也会逐步地在全球化中被同化。
这是一本书带过我们走过了14000年人类发展史，当然人类历史是一点不好看，全是战争、疾病、丑恶岁月、和平岁月交织，更多像人类垃圾场一样难看。
我们下一代已没有我们上一代或更上几代那种东西方比较的意识了，因为这差别已变小了。
其实我最不擅长就是讨论这样大题目。这个题目太宏大了，这个作者可以以这本书为线索做一个十小时的电视节目讨论这一论题。
这样书还有一段话让我很感兴趣。
“我们往往崇拜激进分子，叛乱者，和浪漫主义者，但是我们都很少追随他们，我们大都非常清楚，循规蹈矩的人往往更成功（这里的意思是指更容易得到食物，住房和配偶）。进化决定了我们所谓的常识。”
我不知自己青年时代属哪一类。
这本书说：“懒惰，恐惧和贪婪是人类进步的阶梯”。显然这作者显然倾向恶帮助了人类。


吴砺
2012.02.15


吴砺
选自待出版的散文集《致远方朋友的信》