严复与姚永概

荒拙

教育名流刘葆良接任安徽大学堂会办（即总办）后，便聘姚鼐后裔、桐城人姚永概为大学堂总教习，学堂渐有起色。1904年暑期，刘葆良突然辞职去上海，堂中乏人主持，总教习姚永概与兄姚永朴商议，请学贯中西的严幼陵（复）先生来任总办，才能使安徽高等教育较快地向近代化发展。在皖省教育界颇具影响力的姚永慨兄弟二人几经周折，最终得皖抚诚勋首肯。受皖抚诚勋之命的姚永概1904年10月赴上海，拜访位于沈家弄的严宅，传达皖抚诚勋之请，二人“久谈甚欢”。此时，严复为开平矿务局的诉讼，要去英国伦敦交涉，便答复“明春（1905年）可回上海”再议。10月26日，姚永概、陈三立（伯严）专为严复去英饯行。
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　　1905年，按清廷学制，安徽大学堂改称安徽高等学堂。是年春，因学堂的学生与斋务发生冲突造成风波，学堂急需会办（校长）。10月，皖抚诚勋又责成姚永概去上海请严复来皖，并亲自给严复写信一封，由姚带去。25日，姚到上海，将皖抚的信面呈严复。严复表态：等下月初，其世兄来后商议方可决计去否。之后，姚永概请严的好友夏曾佑、陈三立等人从旁劝驾。严终为姚、夏、陈等人的诚意所感动，终于同意应聘去安徽高等学堂，姚“长跪谢之”。一星期后，诚勋签发“照会”邮寄严复。严回函答应次年正月到皖就任。1906年正月，严复来皖之前，突然收到一匿名信，要挟他不要来安徽高等学堂，致使严复辞职。皖抚诚勋和冯煦再次派姚永概往上海“挽回严公”。冯煦让姚到上海后，面告严复，皖省当局再加万金，“以备严公整顿高等（学堂）之需”，借以表明皖省当局对匿名信的正面反应。姚到上海后，一一转告，并请桐城老乡金子善（严复的家塾先生）百般劝说，严复于是答应任安徽高等学堂监督。

　　1906年3月，正是皖抚新旧交接之际，诚勋调任江宁将军，继任者恩铭聘严复为安徽高等学堂的监督。严复于1906年3月9日来到安庆。3月11日，安徽高等学堂开欢迎会，登台致辞欢迎严复者经久不断，严复大悦。
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　　严复就任后，提倡西学，摒弃旧学，特别提倡西学中的平等、博爱、自由、民权诸说；严格考试学生，要求学生勤奋学习；重视外语，在原有英、法、德文之外，又增设日文和中外政治、历史诸科，使青年学生对西学能如饥似渴地学习，对西方国家的经济发达、政治开明产生羡慕和兴趣。总教习姚永概依照严复的办学方针，认真实施。此后，学堂大有起色。严复在11月13日给夫人朱明丽的信中谈到安徽高等学堂时说：“……学堂自经我秋间整顿之后，至今有起色，学生亦肯用功，毫无风潮，皖人同声倾服。至今唯恐吾之舍彼而去也。”
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& Z4 m0 p% f9 {* _6 w" G! N2 B　　严复在安徽高等学堂为监督的同时，还兼上海复旦公学（复旦大学之前身）的监督、清廷学部考试留学生的考试官等数职，常往返上海、北京、南京、安庆等地之间，而不能常居安庆。1907年1月5日，严复由安庆出发去北京，参加清廷举办的对留学毕业生的考试。严复尚在北京时，皖省当局担心严复留京他用，巡抚恩铭令姚致书寿洲相国孙家鼐，让严复仍留在皖高等学堂。恩铭又令新任皖提学使沈曾植速呈公函给学部，继续请留严复为安徽高等学堂监督。考试毕，严复又回安庆，与姚共同在皖高等教育界继续作贡献。
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　　严复力倡教育，师范先行。他极力进言恩铭、冯煦等皖省决策者，办师范学堂。皖抚恩铭便上奏折，皖省办师范学堂，并听严复推荐，命姚为安徽师范学堂监督，此后，严复又帮姚从各方面为安徽全省师范学堂的开办积极谋划和实施，从学堂的行政管理，师资队伍建设，学生的学习，考试制度等方面着手，办好师范学堂。1907年3月30日，严复随同皖抚恩铭、冯煦等参加了姚永概主持的安徽全省师范学堂的开学典礼，并在典礼上发表了精彩的演讲。

　　1907年5月，因皖北、皖南士绅势力争夺安徽高等学堂阵地，欲掌握皖省最高教育管辖权，致使学堂“人心不一，事变甚奇”，严复便坚决“辞馆”。8日，姚永概、邓绳侯、方伦叔等人在孝涞屋公饯严复。严复离开安徽高等学堂，实乃安徽近代高等教育的损失，否则，安徽也可能有像复旦那样的名校了。

　　严复在安徽高等学堂期间，对研究中国古文字兴趣很浓，欲与姚合作，可惜姚自忖“无此学识”而罢。严复离皖后，姚弟兄常与严复飞鸿传书。1912年，已是60岁的严复被当局聘为北京大学的校长。严复又聘请姚永概来北京大学任文科学长，姚永朴为教授，桐城派又一次登上北大文科讲坛。

　　张皖生

竹笑山人

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3 x  n( C' z8 v2 U- D* K; W1 ]% L光绪三年 慕庭公隐居桐城西乡挂甲山 亲自教育诸子 女婿马其昶常至姚家 与姚氏兄弟谈艺论学 姚永概最年幼 止12岁 不得参与 永概不满 质问道：“奈何轻我？”
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姚永概（1866—1923年），字叔节，号幸孙，桐城人，出身于诗宦之家，历代诗书隆盛。父姚浚昌，字慕庭，历任江西安福知县、湖北竹山知县等职，以诗名世。祖父姚莹，嘉庆进士，姚（鼐）门四杰，曾因在台湾道任上杀死大量入侵英军获罪清廷。姚莹曾祖父姚范，乾隆翰林。姚范曾祖父姚文然，明崇祯翰林院庶吉士，入清后官至刑部尚书，主持制定《大清律例》。


胡适等《新青年》同人甚为焦急，奔走营救。在营救陈独秀的名流中，不但有北京大学的师生，社会上的先进知识分子，甚至也有反对陈独秀的文学革命的顽固派。胡适在叙述这段历史时，非常动情地说：
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& U1 s2 T9 j% a% c/ e    我记得民国八年你被拘在警察厅的时候，署名营救你的人中有桐城派古文家马通伯与姚叔节。我记得那晚在桃李园请客的时候，我心中感觉一种高兴，我觉得这个黑暗社会里还有一线光明：在那反对白话文学最激烈的空气里，居然还有几个古文老辈肯出名保你，这个社会还勉强够得上一个“人的社会”，还有一点人味儿。